第二十三章 龙吐雨
第二十三章：龙吐雨
（一）
杜星言浑身一震，隐约明白了些什么，可此时无暇细想，问道：“周前辈，你是要借内力给我，让我练成夜雨飞剑？”
周临道：“不错，李叶的‘紫归掌’能引乱对手的内息流转，是天下内家武学的一大克星，又掌风雄浑，守御森严，颇为难斗；可夜雨飞剑引水化箭，锋锐无匹，专破掌风剑气，恰恰又是紫归掌的克星，你练了夜雨飞剑，到时出其不意，便可一举击败李叶。“
杜星言破敌心切，听得又惊又喜，想了想，又道：“可是我从未习练过什么高深内功，这夜雨飞剑的练法我是想熟了的，可真练起来，怕是不那么容易。”
周临笑道：“别人难练，于你却是未必。自来修习内功的艰难，都是因要导引内息冲破滞涩的穴道，贯通疏绝的经脉，使得内息能在体内周天流转，生生不息，这冲穴贯脉耗时耗力，颇为艰险繁琐。不过你师父教你的法门虽不是一门完整内功，却也是运转、击发内力来伤敌的一种技巧，试想旁人的内力都能在你体内瞬息游走，化为你自己的内劲伤敌，可见你的丹田经脉都已异于常人，应当没有冲穴破关之苦。”
杜星言听得似懂非懂，周临便道：“究竟如何，咱们一试便知。”
说着周临便将左掌与杜星言的左掌相抵，将内力源源不断地沿着杜星言的掌心注入，杜星言闭上双目，默想了一遍夜雨飞剑的心法，这时只觉一股浑厚温纯的内劲自掌心涌入到手腕处的“列缺穴”，一瞬后便开始变弱，在消散不见前，果然如周临推测的一般，又有新的内劲补充汇聚，流淌成了一线连绵的内息。杜星言依照夜雨飞剑心法，引着这股内息从“列缺穴”流到了“尺泽穴”，当真是流畅自如、毫无滞涩。
杜星言心里一松，按夜雨飞剑心法将内息在体内流转了一周，只觉浑身舒适畅快，耳目清明，不知不觉已开始运使第二遍内息——他此时心神守一，丝毫没意识到自己仅在刹那间便引着内息走遍了诸身经脉，修成了衡山剑派的绝技“夜雨飞剑”。
杜星言曾久久思索夜雨飞剑的真伪，欲找出其破绽，对这剑谱中记载的内息流转之法可谓烂熟于心，转眼间第二遍内力已走完全身，第三遍，第四遍……一遍遍越来越快，渐渐感到体内如有江水肆意奔流一般酣畅淋漓，又如振翅翱翔在九天云外，只觉天地宽阔，心胸自在。
他在师父教习下练到了不惧内劲的奇特境地，却也从未体会过“内力深厚”是怎样一种感觉，此时借周临的内息在周身流转往复，仿佛自己也成了睥睨天下的绝世高手，此刻内劲充盈流畅、周流无尽，只觉无比快意，忍不住轻啸一声，握剑的左手一挥，一道剑气激射出去，打在不远处的一株老树上，“噼啪”一声树皮绽裂四射。
周临一边催运内劲，一边笑道：“没有水，显不出夜雨飞剑的神威。任姑娘，拿水囊来。”
任冰然顿时会意，取来水囊，抛洒在杜星言身旁的空中，杜星言手腕一振一带，剑尖斜斜刺出，一片水花当空化为水箭，嘶嘶飞射，密如吹雨般将那株老树贯穿，去势不绝，竟又穿透了更远处的几颗树。
周临轻轻一笑，收回了左掌。喀啦啦一阵响动，有三颗树的树干被夜雨飞剑摧折，倾倒下去。杜星言提剑伫立，只觉此刻意气风发，任何敌手都全不放在心上。
（二）
任冰然拍手叫好：“好厉害！到时候让那李叶猝不及防，杀得这老贼丢盔弃甲！”
孙仲飞却皱眉道：“杜兄弟，你此刻再试试，还能使夜雨飞剑么？”
杜星言闻言试了试，一颗心立时凉了下来：自己方才一味兴奋，却忽略了一件极简单的事。果然听孙仲飞道：“杜兄弟的夜雨飞剑只有在周门主不断注给内力的时候才能使出，等过上两三个时辰李叶来时，周门主的‘回龙丹’已失效，到时候杜兄弟的内力要从哪里来呢？”
任冰然一听，顿觉灰心，道：“或许那李叶和杜大哥打斗时会用上内劲。”
杜星言闻言看向周临，他想周临既然说出了这个法子，定然连孙仲飞方才的疑问也想到了，只盼他有什么好方法。
周临挠挠头，却道：“这个……倒是麻烦的很。李叶到时定会以内劲来袭击我和孙兄，否则他若一直不用内劲，我倒是可以和他斗斗招式。可这老贼和杜兄弟相斗时，却未必会用内劲了。”
任冰然道：“那也不难，等老贼出掌来打周前辈时，让杜大哥挡在前面，接下他的掌劲便可。”
周临摇头道：“李叶身法挺快，何况咱们不知他到时会如何出手，仓猝之下恐怕弄巧成拙。要击败他，必须咱们占住先机，不能任由他来攻。”
杜星言神色一黯，却见周临又道：“这事颇为棘手，不知孙兄有没有高见？”
孙仲飞望着周临默然片刻，缓缓开口道：“在下近日胃口不佳，吃得少中毒不深，倒是勉强能凝起一丝内劲，只是些微残余内力，未必有多少用处。”
周临喜道：“那也足够了。到时杜兄弟出剑和李叶相斗时，不要远离孙兄；任姑娘拿好水囊，到时我会喊一声‘李叶看枪！’——老贼听了我的喊声，心神必乱，这一瞬里孙兄发掌将内劲渡给杜兄弟，任姑娘则将水洒出，杜兄弟务须看准时机，一击‘夜雨飞剑’重创李叶。成与不成，就看咱们是否能配合无间了。”
余下三人听了，都觉周临的法子较为稳妥，都无异议。计较已定，周临便斜靠在一方大石后，闭目养起神来；孙仲飞也静坐无言，杜星言猜测他是在凝聚内劲；任冰然却坐立不安，四处乱走，每有风吹草动，她便以为是李叶来了。
杜星言只觉等待李叶出现实在是无比漫长一种煎熬，又想到自己新练成的夜雨飞剑的威力，隐隐有些期盼李叶早些到来。
等了近两个时辰，日头西移，已是黄昏时候，远处传来踏碎地上枝叶的脚步声，四人心神一紧，片刻后却发现来者是两名黑衣汉子，显然是李叶派来试探虚实的七雨楼杀手。
周临使了个眼色，孙仲飞等都端坐不动，只有杜星言上前迎战，那两个杀手丢出一蓬暗器，周临和孙仲飞等仓皇闪躲，步履虚浮。两名杀手与杜星言缠斗几招，便径自退去。
又过了半柱香，李叶迈着慢悠悠的步子来了。
四人脸色都是一变，杜星言踏前一步，右臂平举，长剑直指李叶，凝神以待。
只见李叶左晃一步，右闪一脚，身形飘飘忽忽，转眼间已到了杜星言跟前，杜星言眼花缭乱，甚至来不及反应！
杜星言大惊之下，横剑一扫，却早已没了李叶的身影，回头一望，只见李叶已在自己身后，正出掌落向孙仲飞肩头。
杜星言退步回身，一剑将出未出之际，忽听周临一声急喊：“李叶，看枪！”
李叶神情微变，这时孙仲飞忽然弯腰矮身，一掌击在杜星言腿上，杜星言感到一股内息如急流般从“风市穴”沿着足少阳胆经电光般上窜，经过任脉的“关元”、“气海”，一路涌入到手少阳三焦经的“阳池”、“液门”——此时任冰然猛然甩动水囊，一股水泉洒向空里，杜星言拧腕一振长剑！
漫天飞洒的水花瞬间化为纷纷箭雨，锐啸破空，向着李叶胸腹间射去！
李叶一惊，却似早有防备般飞身一闪，那阵箭雨擦过李叶肋间，割裂了他的衣衫，带出几道血痕，远远射入了林中。杜星言心中一沉，念头飞转：“李叶的武功远比自己想得要高，夜雨飞剑虽然出其不意打伤了李叶，却未能重创他，周前辈的一番算计如今都落了空，大家就要共赴黄泉了。”
李叶口中狞笑，闪电般抓住了杜星言握剑的手腕，喀嚓一声拗断，同时口中冷冷一笑：“料到你小子要弄鬼。”
当是时，李叶志得意满；
杜星言手腕剧痛，万念俱灰；
任冰然正惶然看着杜星言，孙仲飞刚刚稳住身形，还未抬起头来；
——谁也没觉察到，本来斜靠在大石上的人却倏然消失了。
下一刻，李叶忽然听到一声轻笑，这笑声来自他的头顶之上，听来如此冰冷，让李叶心里打了个突，不自禁地仰头一望——
他看到了漫天坠落的枪芒！
（四）
杜星言悚然一震，心里冒出的第一个念头便是：“原来周临根本就没有中毒！”而后连日来所遇的事、所听的言谈一一闪过脑海，刹那里杜星言如醍醐灌顶，心下雪亮，随后满身冷汗涔涔浸湿衣衫。
而后杜星言和任冰然、孙仲飞几乎同时抬头望去，心里掠过同一个念头：没想到一个人竟可以跃到这般的高！
蹬踏大石发力高跃的周临对着李叶铺撒下了密集的攒刺，犹如碧落之上龙吟吐雨，蛇矛的锋刃拖曳出蜿蜒的寒光——
——这一式是杜星言在济南府的雨夜见过的“碧落刺”，但又不仅仅是“碧落刺”，每一记下刺都带着空无恍惚的枪劲，如九天之上吹下的空空如也又涤荡一切的罡风——这一式“碧落刺”的每一刺，都是一记“归墟刺”！
——【九霄枪雨，直落归墟。】——
周临完满地融合了龙牙三刺的第一式和第二式，以碧落刺的枪势和招法，持蛇矛自上而下，振发出了归墟十九连刺。
李叶勉力抬起双臂格挡枪锋，但终究迟了些许。
枪锋不断刺穿他的身体，却几乎悄无声息，仿佛一阵风静静淌过。
周临横枪落地，足尖在落叶上一点，同时左手扯住了杜星言肩头，弯膝一弹，带着杜星言退出一丈站定。
一丈之外，李叶浑身血流如注，染红了衣衫，发髻也被枪劲震散，乱发狰狞，眉眼脖颈上淌满了鲜红的血。
任冰然和孙仲飞对望一眼，同时松了一口气，任冰然更是坐倒在地，直拍胸脯。
（五）
忽然，李叶嘶哑着开口道：“周临，你没有中毒。你是早已知道我要来截杀你，所以提早有了防备，是么？”他口中说话，鲜血顺着他嘴角不断溢出。
周临轻声道：“不错。”
李叶眼角闪过怨毒的厉色：“是谁？是谁告诉你的？”
周临默然不答。杜星言却猛然间想到了那日在信阳城外，自己骑在马上回头望见沈七和周临相对笑谈时的情形。
李叶仿佛在瞬息间苍老了许多，断断续续地笑着，口中道：“好好好，没想到老夫纵横江湖三十年，竟然命绝今日。姓周的，与我一同下黄泉吧！”
话音方落，满地落叶无风翻飞起来，李叶周身上下骤然散发出无俦的劲气，任冰然只觉劲风割得脸颊生疼，惊惧中看到李叶缓缓抬起了右掌。
劲风更急，“紫归掌”催运到了极致，李叶周身都流动着凌厉的掌劲，落叶被纷纷绞碎，孙仲飞等三人脸色骤变，没料到这七雨楼的三当家重伤之下仍有如此神威，这老者当真不愧是一代掌法宗师。
李叶将手掌慢慢提到了胸前，向前踏出一步，满地的枯枝碎叶都被这一步中凌厉的踏力吹起，倒卷向周临。
与此同时，李叶爆喝起来，声震林樾，长久不绝，惊飞了阵阵燕鹊——他是要发出凝结毕生真力的一掌。
而不同于山道上先前那次交手，这一回周临沉默地看着虎吼的李叶，目光沉静绝决。
杜星言心弦一颤，看懂了周临目光中的意味，并且莫名地相信周临一定可以做到：
——【“没什么好说的，害死我弟弟的人，都得死。”】——
周临从容迈步，朝着李叶走了过去，随手一抖蛇矛——杜星言心里又是一颤：从来没有见过，如此凌厉到至美的枪花。
周临迎着李叶，斜斜抬起了枪锋。在激射的掌风中翻飞鼓舞的落叶静止了一瞬，随后纷纷坠落在地上，四周骤然变得静谧，山林肃宁，鸟鸣声也止息。
那一刻仿佛天地悄然，流动的时光也停滞下来，李叶定定望着对面蛇矛的锋刃，蜿蜒的冷光折射到眼中，似有一种至伟的力量让李叶忽然间恍惚不能自已。
不止是李叶，杜星言和任冰然、孙仲飞都禁不住周身微微发颤——他们仿佛看到九霄之上，一条巨龙正无声无息地蜿蜒游过，鳞爪从云层中若隐若现。
（六）
随后，李叶的目光一颓，一口浊气吐出，手掌缓缓垂下，就此闭目长立不动。他的命火其实早在方才就已燃尽，还能凝力抬掌迈步不过是靠几十年的精纯功力硬撑了片刻。
周临见状也松了一口气，收敛回了蛇矛，也将那一记准备刺发出去的龙牙三刺第三式收了回来。第三式是留给莫送寒的，若非方才李叶垂死凝劲声威可怖，周临绝不会使出第三刺的起手式。
强敌已死，四人相互对望，忍不住一起笑出声来。
孙仲飞叹道：“我早知道周老弟武功胜过我，却直到此刻才知道竟胜过我这么多。”
周临淡淡道：“孙兄太过谦了。”
任冰然笑道：“周前辈，原来你没有中毒呀，可瞒得我们好苦。”
周临不动声色，看了杜星言一眼。
杜星言静静望着周临的目光，理了理思绪，大声道：“周前辈，你为何千方百计要诱我去学那‘夜雨飞剑’？”
周临狡黠一笑，挠挠头道：“杜兄弟此话怎讲？”
杜星言道：“前辈既然没有中毒，以前辈的枪术，即便与李叶单打独斗恐怕也不会落败，那李叶多半还是要死在你的枪下，可你还是诈作中毒，为得便是能提出击败李叶的法子，好让我不得不去练那夜雨飞剑。”
周临呵呵笑道：“也许我诈作中毒，只是为了麻痹对手，好突袭致胜。”
杜星言摇摇头：“先前你自称吃了‘回龙丹’时，曾突袭过李叶一次，那次你为何不径直使出方才的杀招来，而只是刺了一枪将他惊退了两个时辰？呵呵，我早该想到，世上怎么会有‘回龙丹’这种药效神奇的灵丹，能在一个时辰里压制住天下所有的毒药？”
周临默然无言，杜星言继续道：“何况在惊退李叶后的那一个时辰里，你与我慢条斯理地说了这许多话，而李叶随时可能会回来，若非你没有中毒，笃定不会有性命之忧，又如何敢如此镇定地与我讲话呢？”
其实这些疑窦并不十分难想到，只是一件件事接连发生，事态危急中杜星言心神慌乱，无暇细想，此时强敌一去，杜星言的思绪便渐渐明晰起来。
周临神色不变，淡然笑道：“杜兄弟，还有么？”
杜星言道：“周前辈，你想要我学这‘夜雨飞剑’，自济南府中便开始谋划了吧？你杀死七雨楼的五当家后，让我拾取他的兵刃，从而发现了剑谱，第二日你便说这剑法合我路数，劝我修习，见我拒绝后，便又劝我和你一路南下。我只是奇怪，你莫非早已知道那剑谱就藏在五当家的兵刃中？”
周临笑笑，说道：“我又不能未卜先知，如何能早早知道。”
杜星言将信将疑，继续道：“后来在徐州小镇上，李佩的家中，你又问关于我内力的事，那便是在推想我能不能习练‘夜雨飞剑’的心法……”说道这里，杜星言脑中想起了那日周临的举动：
那日周临对自己道：“我这些天里琢磨了一番，有些猜测，不过还拿不准，杜兄弟，能否把手给我，让我渡些内劲到你体内，以助我证实猜测？”而后周临轻轻扣住自己脉门，将一丝内力输入；过后却岔开了话头，多日没提此事，想来那时周临心中就有了计较。
想到这里，杜星言又道：“后来又过几日，你再问我剑谱的事，听我说没有看完那封信后，便故意说那剑谱可能是假的，引我仔仔细细看完，而后又出言激我，说我见识不高，看不出假剑谱破绽，好叫我心中不服，从而日夜琢磨那剑谱心法，是也不是？”
周临不置可否，眯着眼笑看着杜星言。
杜星言微微有气，继续道：“再过了几天，你猜测我已将那剑谱参详得差不多了，便估摸着这夜雨飞剑的难处，假借解说枪法中的双鱼化龙劲，来点拨于我——周门主，你武学天分惊人，在下的确佩服。后来到了信阳城外，那沈七前来见你，定然是告诉你了李叶已到了左近，你和七雨楼结有深仇，决计不会放过杀死李叶的机会，便索性一石二鸟，作出了既杀仇敌，又骗我学那‘夜雨飞剑’的计策，我说的对么？”
周临笑道：“杜兄弟，你脑筋极是清楚。不过还有一件事你没提到，那‘五毒化劲散’若放的量少，则堪称无色无味，是以李叶其实是在这两三日内接连下毒在我们一路上所买的饭食中，直到今日毒性积累多了，才发作出来，所以李叶拿捏不准咱们药力发作的时机，只能大致揣测，还须得试探一番。”
杜星言恍然道：“怪不得，以往每次用饭，你都细细查看过才敢让大家食用，可那次我买回烙饼，你却看也不看，随口便吃了……”说到这里，杜星言又想起周临在接过烙饼时口中还说着“等到了渝州要谨慎行事”，又怎么可能如此不谨慎，拿过烙饼便吃呢？只是自己当时疏忽大意，没有想到这一节。
周临缓缓道：“那是为了让杜兄弟你心怀愧疚，从而答应我的法子去学那夜雨飞剑……杜兄弟，你有时说得嘴硬，其实心里是极为仁善的。”
杜星言脸上微红，说道：“周前辈，那沈七为何要告知你李叶已来的事？她是孙振衣的人，那也该算是你的仇人才是……啊，是了，孙振衣是想借你的手除掉七雨楼的三当家……对，一定是如此——李叶被惊退后，我提到自己在吴风楼里弹指击弯杨务长剑时你说甚么来着？周门主，你说的是‘我杀杨务的情形，你也听人说起过’，可是当日在场的人里，柳鸣和林还仙远在峨眉，除了孙振衣，其他人都被炸死了。只能是孙振衣告诉你的，或是你向孙振衣打听过我，对不对？”
周临神情中终于出现了一丝讶色：“呵呵，这句倒是我说走了嘴了。”
杜星言叹了一口气：“周前辈，你如此处心积虑要我学夜雨飞剑，究竟是为得甚么？”
周临正色道：“杜兄弟，我的所作所为自有用意，你日后便知；再者说，你学会一门奇功，于你并没什么坏处呀，你何必纠结于此？”
杜星言一怔，随即道：“我学会了衡山剑派的不传之秘，总是不合武林规矩。”
周临笑道：“你当时是不明真相，为救我们不得不学，须怪不得你。我周临行事无不可对人言，你以后遇到衡山派的人，将种种事情一五一十地说与他们便可，想来衡山剑派只会怪我，不会怪你。”
杜星言又是一怔，苦笑道：“周前辈，你这可让我百思不得其解了。”
周临微笑道：“其实我引你学会夜雨飞剑，也是为了救你的性命。”
杜星言一惊，忙问：“这却是从何说起？”
周临道：“咱们先去前面村落安顿下来，边走边说不迟。”
（六）
于是四人收拾停当，向着前方走去。路上周临问道：“杜兄弟，我不知你是如何练到没有内力的境地的，想来你自己也未必十分清楚，是么？”
杜星言点点头：“嗯，我只是依照师父所传的功法习练，不知不觉就如此了。”
周临皱眉道：“你有没有想过，为何旁人的内力打在你身上，会变得无影无踪，毫无作用？”
杜星言道：“这都是师父教的，我师父的武学颇为……颇为奇特，我是无论如何也想不通的。”
周临道：“兄弟你心胸豁达，对事无可无不可，倒是让周某佩服。可是你要知道，万事万物都不会凭空出现，也不会凭空消失，一切皆有因果可循，有脉络相连，内力真气这种东西也不例外，绝不会旁人辛苦练就的内力，触及你身上后便无端地消失不知去向。”
杜星言沉吟道：“此事我很早之前也问过师父，师父她说道：无中生有，有又归于无，向来如此，没甚么奇怪的’。”
周临闻言一怔，思索片刻，笑道：“好一个‘有归于无’，这道理颇为高深，可却太过笼统，说的是天地万物最终的去向，可用在内力这回事上，却不大恰当。”
杜星言道：“愿闻其详。”
周临道：“内力一物，无形无质，却有来有往，一旦激发出去，要么为外物所承受，要么和其他的内力相抵冲，再没有别的归处了。”
杜星言想了想，问道：“那对着空里劈出一掌，内力不是同样消散不见了么？”
周临轻笑道：“天地造化本就是最大、最能承受的外物。杜兄弟，你并非天地，旁人的内劲打在你身上，你毫发无损，显然并未承受内劲，那一定是内劲和你体内什么东西相抵消了。”
杜星言听了，背脊窜上一股凉气，隐隐觉得不安。
周临一字字道：“如我所料不错，你之所以不惧旁人的内劲，是因为那些内劲入体后，和你自身的真元精气相抵化了。”
杜星言一凛，颤声道：“什么……什么真元精气……”
周临道：“精元不同于内力，一个人的真元精气和他的血脉脏腑乃至先天寿元息息相关，损一分就少一分，是无论如何也弥补不回的。杜兄弟，旁人的内劲伤不到你，这看似是极大的好处，实则或会渐渐减损你的寿命、枯竭你的精血，长此以往，你性命危矣。”
杜星言骇然震惊，停下了步子，半晌说不初话来，任冰然和孙仲飞也是面面相觑，脸现惊色。
周临继续道：“所以我让你学了‘夜雨飞剑’，每次你被旁人的内劲击到，都依夜雨飞剑的心法将这内劲迫发出去，既能伤敌又不损自身精元，那可不是救了你的性命吗？”
杜星言心里念头飞转，一遍遍推想着周临的话，只觉颇有道理，毕竟不惧任何内劲攻袭本就太过玄虚，周临的推断恐怕是唯一可能的解释了。
杜星言想来想去，还是忍不住道：“不，不会的……若真是如此，我师父为何不告诉我？”
周临斟酌道：“你师父平素待你如何？她会不会……害你？”
杜星言当即摇头：“不会的，我师父待我……很好。再说她若要害我性命，以她的剑法不费吹灰之力，何必要如此大费周折？”说完自己心里却有些犹豫，要说师父待自己不好，那是决计没有的；可要说很好，似也说不上，其实师父她的心思和行事，自己从来都是琢磨不透的。
周临心说：“你年纪还轻，不知道世上有许多比夺走性命更可怖的事。”口中却笑道：“嗯，不论如何，你以后再和人交手，要记得将内劲一一反迫出来，对你大有益处。
杜星言想了想，似也别无他法，便点点头。
说话间几人渐渐走到了村口，依照孙仲飞意思，便要寻个酒馆喝个大醉，几人找寻酒家时，杜星言忽然道：“周前辈，既然你已从沈七处得知了李叶行踪，那么咱们遇上孙前辈时他也正被七雨楼追杀，岂非正好与我们一起对付七雨楼，你又为何三番五次的劝阻任姑娘不要和孙前辈……那个，多有牵扯呢？”
孙仲飞微笑不语，周临犹豫一瞬，正色道：“那是因为孙兄高深莫测，武学深湛，我一时摸不清孙兄的底细，不敢贸然与孙兄结伴。”
孙仲飞哈哈大笑：“周老弟，你把枪术练到了这般境地，恐怕是江湖五十年来的第一神枪了，何必还来出言消遣孙某？”
周临却认认真真道：“此言差矣。我知道七雨楼善于用毒，为此曾下苦工钻研过天下奇毒，这回又事先得知了李叶要来，这才没用中‘五毒化劲散’；而孙兄逆旅中骤然遭遇追杀，却居然也没有中毒，高深莫测四字是当之无愧的。”
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杜星言浑身一震，隐约明白了些什么，可此时无暇细想，问道：“周前辈，你是要借内力给我，让我练成夜雨飞剑？”
周临道：“不错，李叶的‘紫归掌’能引乱对手的内息流转，是天下内家武学的一大克星，又掌风雄浑，守御森严，颇为难斗；可夜雨飞剑引水化箭，锋锐无匹，专破掌风剑气，恰恰又是紫归掌的克星，你练了夜雨飞剑，到时出其不意，便可一举击败李叶。“
杜星言破敌心切，听得又惊又喜，想了想，又道：“可是我从未习练过什么高深内功，这夜雨飞剑的练法我是想熟了的，可真练起来，怕是不那么容易。”
周临笑道：“别人难练，于你却是未必。自来修习内功的艰难，都是因要导引内息冲破滞涩的穴道，贯通疏绝的经脉，使得内息能在体内周天流转，生生不息，这冲穴贯脉耗时耗力，颇为艰险繁琐。不过你师父教你的法门虽不是一门完整内功，却也是运转、击发内力来伤敌的一种技巧，试想旁人的内力都能在你体内瞬息游走，化为你自己的内劲伤敌，可见你的丹田经脉都已异于常人，应当没有冲穴破关之苦。”
杜星言听得似懂非懂，周临便道：“究竟如何，咱们一试便知。”
说着周临便将左掌与杜星言的左掌相抵，将内力源源不断地沿着杜星言的掌心注入，杜星言闭上双目，默想了一遍夜雨飞剑的心法，这时只觉一股浑厚温纯的内劲自掌心涌入到手腕处的“列缺穴”，一瞬后便开始变弱，在消散不见前，果然如周临推测的一般，又有新的内劲补充汇聚，流淌成了一线连绵的内息。杜星言依照夜雨飞剑心法，引着这股内息从“列缺穴”流到了“尺泽穴”，当真是流畅自如、毫无滞涩。
杜星言心里一松，按夜雨飞剑心法将内息在体内流转了一周，只觉浑身舒适畅快，耳目清明，不知不觉已开始运使第二遍内息——他此时心神守一，丝毫没意识到自己仅在刹那间便引着内息走遍了诸身经脉，修成了衡山剑派的绝技“夜雨飞剑”。
杜星言曾久久思索夜雨飞剑的真伪，欲找出其破绽，对这剑谱中记载的内息流转之法可谓烂熟于心，转眼间第二遍内力已走完全身，第三遍，第四遍……一遍遍越来越快，渐渐感到体内如有江水肆意奔流一般酣畅淋漓，又如振翅翱翔在九天云外，只觉天地宽阔，心胸自在。
他在师父教习下练到了不惧内劲的奇特境地，却也从未体会过“内力深厚”是怎样一种感觉，此时借周临的内息在周身流转往复，仿佛自己也成了睥睨天下的绝世高手，此刻内劲充盈流畅、周流无尽，只觉无比快意，忍不住轻啸一声，握剑的左手一挥，一道剑气激射出去，打在不远处的一株老树上，“噼啪”一声树皮绽裂四射。
周临一边催运内劲，一边笑道：“没有水，显不出夜雨飞剑的神威。任姑娘，拿水囊来。”
任冰然顿时会意，取来水囊，抛洒在杜星言身旁的空中，杜星言手腕一振一带，剑尖斜斜刺出，一片水花当空化为水箭，嘶嘶飞射，密如吹雨般将那株老树贯穿，去势不绝，竟又穿透了更远处的几颗树。
周临轻轻一笑，收回了左掌。喀啦啦一阵响动，有三颗树的树干被夜雨飞剑摧折，倾倒下去。杜星言提剑伫立，只觉此刻意气风发，任何敌手都全不放在心上。
（二）
任冰然拍手叫好：“好厉害！到时候让那李叶猝不及防，杀得这老贼丢盔弃甲！”
孙仲飞却皱眉道：“杜兄弟，你此刻再试试，还能使夜雨飞剑么？”
杜星言闻言试了试，一颗心立时凉了下来：自己方才一味兴奋，却忽略了一件极简单的事。果然听孙仲飞道：“杜兄弟的夜雨飞剑只有在周门主不断注给内力的时候才能使出，等过上两三个时辰李叶来时，周门主的‘回龙丹’已失效，到时候杜兄弟的内力要从哪里来呢？”
任冰然一听，顿觉灰心，道：“或许那李叶和杜大哥打斗时会用上内劲。”
杜星言闻言看向周临，他想周临既然说出了这个法子，定然连孙仲飞方才的疑问也想到了，只盼他有什么好方法。
周临挠挠头，却道：“这个……倒是麻烦的很。李叶到时定会以内劲来袭击我和孙兄，否则他若一直不用内劲，我倒是可以和他斗斗招式。可这老贼和杜兄弟相斗时，却未必会用内劲了。”
任冰然道：“那也不难，等老贼出掌来打周前辈时，让杜大哥挡在前面，接下他的掌劲便可。”
周临摇头道：“李叶身法挺快，何况咱们不知他到时会如何出手，仓猝之下恐怕弄巧成拙。要击败他，必须咱们占住先机，不能任由他来攻。”
杜星言神色一黯，却见周临又道：“这事颇为棘手，不知孙兄有没有高见？”
孙仲飞望着周临默然片刻，缓缓开口道：“在下近日胃口不佳，吃得少中毒不深，倒是勉强能凝起一丝内劲，只是些微残余内力，未必有多少用处。”
周临喜道：“那也足够了。到时杜兄弟出剑和李叶相斗时，不要远离孙兄；任姑娘拿好水囊，到时我会喊一声‘李叶看枪！’——老贼听了我的喊声，心神必乱，这一瞬里孙兄发掌将内劲渡给杜兄弟，任姑娘则将水洒出，杜兄弟务须看准时机，一击‘夜雨飞剑’重创李叶。成与不成，就看咱们是否能配合无间了。”
余下三人听了，都觉周临的法子较为稳妥，都无异议。计较已定，周临便斜靠在一方大石后，闭目养起神来；孙仲飞也静坐无言，杜星言猜测他是在凝聚内劲；任冰然却坐立不安，四处乱走，每有风吹草动，她便以为是李叶来了。
杜星言只觉等待李叶出现实在是无比漫长一种煎熬，又想到自己新练成的夜雨飞剑的威力，隐隐有些期盼李叶早些到来。
等了近两个时辰，日头西移，已是黄昏时候，远处传来踏碎地上枝叶的脚步声，四人心神一紧，片刻后却发现来者是两名黑衣汉子，显然是李叶派来试探虚实的七雨楼杀手。
周临使了个眼色，孙仲飞等都端坐不动，只有杜星言上前迎战，那两个杀手丢出一蓬暗器，周临和孙仲飞等仓皇闪躲，步履虚浮。两名杀手与杜星言缠斗几招，便径自退去。
又过了半柱香，李叶迈着慢悠悠的步子来了。
四人脸色都是一变，杜星言踏前一步，右臂平举，长剑直指李叶，凝神以待。
只见李叶左晃一步，右闪一脚，身形飘飘忽忽，转眼间已到了杜星言跟前，杜星言眼花缭乱，甚至来不及反应！
杜星言大惊之下，横剑一扫，却早已没了李叶的身影，回头一望，只见李叶已在自己身后，正出掌落向孙仲飞肩头。
杜星言退步回身，一剑将出未出之际，忽听周临一声急喊：“李叶，看枪！”
李叶神情微变，这时孙仲飞忽然弯腰矮身，一掌击在杜星言腿上，杜星言感到一股内息如急流般从“风市穴”沿着足少阳胆经电光般上窜，经过任脉的“关元”、“气海”，一路涌入到手少阳三焦经的“阳池”、“液门”——此时任冰然猛然甩动水囊，一股水泉洒向空里，杜星言拧腕一振长剑！
漫天飞洒的水花瞬间化为纷纷箭雨，锐啸破空，向着李叶胸腹间射去！
李叶一惊，却似早有防备般飞身一闪，那阵箭雨擦过李叶肋间，割裂了他的衣衫，带出几道血痕，远远射入了林中。杜星言心中一沉，念头飞转：“李叶的武功远比自己想得要高，夜雨飞剑虽然出其不意打伤了李叶，却未能重创他，周前辈的一番算计如今都落了空，大家就要共赴黄泉了。”
李叶口中狞笑，闪电般抓住了杜星言握剑的手腕，喀嚓一声拗断，同时口中冷冷一笑：“料到你小子要弄鬼。”
当是时，李叶志得意满；
杜星言手腕剧痛，万念俱灰；
任冰然正惶然看着杜星言，孙仲飞刚刚稳住身形，还未抬起头来；
——谁也没觉察到，本来斜靠在大石上的人却倏然消失了。
下一刻，李叶忽然听到一声轻笑，这笑声来自他的头顶之上，听来如此冰冷，让李叶心里打了个突，不自禁地仰头一望——
他看到了漫天坠落的枪芒！
（四）
杜星言悚然一震，心里冒出的第一个念头便是：“原来周临根本就没有中毒！”而后连日来所遇的事、所听的言谈一一闪过脑海，刹那里杜星言如醍醐灌顶，心下雪亮，随后满身冷汗涔涔浸湿衣衫。
而后杜星言和任冰然、孙仲飞几乎同时抬头望去，心里掠过同一个念头：没想到一个人竟可以跃到这般的高！
蹬踏大石发力高跃的周临对着李叶铺撒下了密集的攒刺，犹如碧落之上龙吟吐雨，蛇矛的锋刃拖曳出蜿蜒的寒光——
——这一式是杜星言在济南府的雨夜见过的“碧落刺”，但又不仅仅是“碧落刺”，每一记下刺都带着空无恍惚的枪劲，如九天之上吹下的空空如也又涤荡一切的罡风——这一式“碧落刺”的每一刺，都是一记“归墟刺”！
——【九霄枪雨，直落归墟。】——
周临完满地融合了龙牙三刺的第一式和第二式，以碧落刺的枪势和招法，持蛇矛自上而下，振发出了归墟十九连刺。
李叶勉力抬起双臂格挡枪锋，但终究迟了些许。
枪锋不断刺穿他的身体，却几乎悄无声息，仿佛一阵风静静淌过。
周临横枪落地，足尖在落叶上一点，同时左手扯住了杜星言肩头，弯膝一弹，带着杜星言退出一丈站定。
一丈之外，李叶浑身血流如注，染红了衣衫，发髻也被枪劲震散，乱发狰狞，眉眼脖颈上淌满了鲜红的血。
任冰然和孙仲飞对望一眼，同时松了一口气，任冰然更是坐倒在地，直拍胸脯。
（五）
忽然，李叶嘶哑着开口道：“周临，你没有中毒。你是早已知道我要来截杀你，所以提早有了防备，是么？”他口中说话，鲜血顺着他嘴角不断溢出。
周临轻声道：“不错。”
李叶眼角闪过怨毒的厉色：“是谁？是谁告诉你的？”
周临默然不答。杜星言却猛然间想到了那日在信阳城外，自己骑在马上回头望见沈七和周临相对笑谈时的情形。
李叶仿佛在瞬息间苍老了许多，断断续续地笑着，口中道：“好好好，没想到老夫纵横江湖三十年，竟然命绝今日。姓周的，与我一同下黄泉吧！”
话音方落，满地落叶无风翻飞起来，李叶周身上下骤然散发出无俦的劲气，任冰然只觉劲风割得脸颊生疼，惊惧中看到李叶缓缓抬起了右掌。
劲风更急，“紫归掌”催运到了极致，李叶周身都流动着凌厉的掌劲，落叶被纷纷绞碎，孙仲飞等三人脸色骤变，没料到这七雨楼的三当家重伤之下仍有如此神威，这老者当真不愧是一代掌法宗师。
李叶将手掌慢慢提到了胸前，向前踏出一步，满地的枯枝碎叶都被这一步中凌厉的踏力吹起，倒卷向周临。
与此同时，李叶爆喝起来，声震林樾，长久不绝，惊飞了阵阵燕鹊——他是要发出凝结毕生真力的一掌。
而不同于山道上先前那次交手，这一回周临沉默地看着虎吼的李叶，目光沉静绝决。
杜星言心弦一颤，看懂了周临目光中的意味，并且莫名地相信周临一定可以做到：
——【“没什么好说的，害死我弟弟的人，都得死。”】——
周临从容迈步，朝着李叶走了过去，随手一抖蛇矛——杜星言心里又是一颤：从来没有见过，如此凌厉到至美的枪花。
周临迎着李叶，斜斜抬起了枪锋。在激射的掌风中翻飞鼓舞的落叶静止了一瞬，随后纷纷坠落在地上，四周骤然变得静谧，山林肃宁，鸟鸣声也止息。
那一刻仿佛天地悄然，流动的时光也停滞下来，李叶定定望着对面蛇矛的锋刃，蜿蜒的冷光折射到眼中，似有一种至伟的力量让李叶忽然间恍惚不能自已。
不止是李叶，杜星言和任冰然、孙仲飞都禁不住周身微微发颤——他们仿佛看到九霄之上，一条巨龙正无声无息地蜿蜒游过，鳞爪从云层中若隐若现。
（六）
随后，李叶的目光一颓，一口浊气吐出，手掌缓缓垂下，就此闭目长立不动。他的命火其实早在方才就已燃尽，还能凝力抬掌迈步不过是靠几十年的精纯功力硬撑了片刻。
周临见状也松了一口气，收敛回了蛇矛，也将那一记准备刺发出去的龙牙三刺第三式收了回来。第三式是留给莫送寒的，若非方才李叶垂死凝劲声威可怖，周临绝不会使出第三刺的起手式。
强敌已死，四人相互对望，忍不住一起笑出声来。
孙仲飞叹道：“我早知道周老弟武功胜过我，却直到此刻才知道竟胜过我这么多。”
周临淡淡道：“孙兄太过谦了。”
任冰然笑道：“周前辈，原来你没有中毒呀，可瞒得我们好苦。”
周临不动声色，看了杜星言一眼。
杜星言静静望着周临的目光，理了理思绪，大声道：“周前辈，你为何千方百计要诱我去学那‘夜雨飞剑’？”
周临狡黠一笑，挠挠头道：“杜兄弟此话怎讲？”
杜星言道：“前辈既然没有中毒，以前辈的枪术，即便与李叶单打独斗恐怕也不会落败，那李叶多半还是要死在你的枪下，可你还是诈作中毒，为得便是能提出击败李叶的法子，好让我不得不去练那夜雨飞剑。”
周临呵呵笑道：“也许我诈作中毒，只是为了麻痹对手，好突袭致胜。”
杜星言摇摇头：“先前你自称吃了‘回龙丹’时，曾突袭过李叶一次，那次你为何不径直使出方才的杀招来，而只是刺了一枪将他惊退了两个时辰？呵呵，我早该想到，世上怎么会有‘回龙丹’这种药效神奇的灵丹，能在一个时辰里压制住天下所有的毒药？”
周临默然无言，杜星言继续道：“何况在惊退李叶后的那一个时辰里，你与我慢条斯理地说了这许多话，而李叶随时可能会回来，若非你没有中毒，笃定不会有性命之忧，又如何敢如此镇定地与我讲话呢？”
其实这些疑窦并不十分难想到，只是一件件事接连发生，事态危急中杜星言心神慌乱，无暇细想，此时强敌一去，杜星言的思绪便渐渐明晰起来。
周临神色不变，淡然笑道：“杜兄弟，还有么？”
杜星言道：“周前辈，你想要我学这‘夜雨飞剑’，自济南府中便开始谋划了吧？你杀死七雨楼的五当家后，让我拾取他的兵刃，从而发现了剑谱，第二日你便说这剑法合我路数，劝我修习，见我拒绝后，便又劝我和你一路南下。我只是奇怪，你莫非早已知道那剑谱就藏在五当家的兵刃中？”
周临笑笑，说道：“我又不能未卜先知，如何能早早知道。”
杜星言将信将疑，继续道：“后来在徐州小镇上，李佩的家中，你又问关于我内力的事，那便是在推想我能不能习练‘夜雨飞剑’的心法……”说道这里，杜星言脑中想起了那日周临的举动：
那日周临对自己道：“我这些天里琢磨了一番，有些猜测，不过还拿不准，杜兄弟，能否把手给我，让我渡些内劲到你体内，以助我证实猜测？”而后周临轻轻扣住自己脉门，将一丝内力输入；过后却岔开了话头，多日没提此事，想来那时周临心中就有了计较。
想到这里，杜星言又道：“后来又过几日，你再问我剑谱的事，听我说没有看完那封信后，便故意说那剑谱可能是假的，引我仔仔细细看完，而后又出言激我，说我见识不高，看不出假剑谱破绽，好叫我心中不服，从而日夜琢磨那剑谱心法，是也不是？”
周临不置可否，眯着眼笑看着杜星言。
杜星言微微有气，继续道：“再过了几天，你猜测我已将那剑谱参详得差不多了，便估摸着这夜雨飞剑的难处，假借解说枪法中的双鱼化龙劲，来点拨于我——周门主，你武学天分惊人，在下的确佩服。后来到了信阳城外，那沈七前来见你，定然是告诉你了李叶已到了左近，你和七雨楼结有深仇，决计不会放过杀死李叶的机会，便索性一石二鸟，作出了既杀仇敌，又骗我学那‘夜雨飞剑’的计策，我说的对么？”
周临笑道：“杜兄弟，你脑筋极是清楚。不过还有一件事你没提到，那‘五毒化劲散’若放的量少，则堪称无色无味，是以李叶其实是在这两三日内接连下毒在我们一路上所买的饭食中，直到今日毒性积累多了，才发作出来，所以李叶拿捏不准咱们药力发作的时机，只能大致揣测，还须得试探一番。”
杜星言恍然道：“怪不得，以往每次用饭，你都细细查看过才敢让大家食用，可那次我买回烙饼，你却看也不看，随口便吃了……”说到这里，杜星言又想起周临在接过烙饼时口中还说着“等到了渝州要谨慎行事”，又怎么可能如此不谨慎，拿过烙饼便吃呢？只是自己当时疏忽大意，没有想到这一节。
周临缓缓道：“那是为了让杜兄弟你心怀愧疚，从而答应我的法子去学那夜雨飞剑……杜兄弟，你有时说得嘴硬，其实心里是极为仁善的。”
杜星言脸上微红，说道：“周前辈，那沈七为何要告知你李叶已来的事？她是孙振衣的人，那也该算是你的仇人才是……啊，是了，孙振衣是想借你的手除掉七雨楼的三当家……对，一定是如此——李叶被惊退后，我提到自己在吴风楼里弹指击弯杨务长剑时你说甚么来着？周门主，你说的是‘我杀杨务的情形，你也听人说起过’，可是当日在场的人里，柳鸣和林还仙远在峨眉，除了孙振衣，其他人都被炸死了。只能是孙振衣告诉你的，或是你向孙振衣打听过我，对不对？”
周临神情中终于出现了一丝讶色：“呵呵，这句倒是我说走了嘴了。”
杜星言叹了一口气：“周前辈，你如此处心积虑要我学夜雨飞剑，究竟是为得甚么？”
周临正色道：“杜兄弟，我的所作所为自有用意，你日后便知；再者说，你学会一门奇功，于你并没什么坏处呀，你何必纠结于此？”
杜星言一怔，随即道：“我学会了衡山剑派的不传之秘，总是不合武林规矩。”
周临笑道：“你当时是不明真相，为救我们不得不学，须怪不得你。我周临行事无不可对人言，你以后遇到衡山派的人，将种种事情一五一十地说与他们便可，想来衡山剑派只会怪我，不会怪你。”
杜星言又是一怔，苦笑道：“周前辈，你这可让我百思不得其解了。”
周临微笑道：“其实我引你学会夜雨飞剑，也是为了救你的性命。”
杜星言一惊，忙问：“这却是从何说起？”
周临道：“咱们先去前面村落安顿下来，边走边说不迟。”
（六）
于是四人收拾停当，向着前方走去。路上周临问道：“杜兄弟，我不知你是如何练到没有内力的境地的，想来你自己也未必十分清楚，是么？”
杜星言点点头：“嗯，我只是依照师父所传的功法习练，不知不觉就如此了。”
周临皱眉道：“你有没有想过，为何旁人的内力打在你身上，会变得无影无踪，毫无作用？”
杜星言道：“这都是师父教的，我师父的武学颇为……颇为奇特，我是无论如何也想不通的。”
周临道：“兄弟你心胸豁达，对事无可无不可，倒是让周某佩服。可是你要知道，万事万物都不会凭空出现，也不会凭空消失，一切皆有因果可循，有脉络相连，内力真气这种东西也不例外，绝不会旁人辛苦练就的内力，触及你身上后便无端地消失不知去向。”
杜星言沉吟道：“此事我很早之前也问过师父，师父她说道：无中生有，有又归于无，向来如此，没甚么奇怪的’。”
周临闻言一怔，思索片刻，笑道：“好一个‘有归于无’，这道理颇为高深，可却太过笼统，说的是天地万物最终的去向，可用在内力这回事上，却不大恰当。”
杜星言道：“愿闻其详。”
周临道：“内力一物，无形无质，却有来有往，一旦激发出去，要么为外物所承受，要么和其他的内力相抵冲，再没有别的归处了。”
杜星言想了想，问道：“那对着空里劈出一掌，内力不是同样消散不见了么？”
周临轻笑道：“天地造化本就是最大、最能承受的外物。杜兄弟，你并非天地，旁人的内劲打在你身上，你毫发无损，显然并未承受内劲，那一定是内劲和你体内什么东西相抵消了。”
杜星言听了，背脊窜上一股凉气，隐隐觉得不安。
周临一字字道：“如我所料不错，你之所以不惧旁人的内劲，是因为那些内劲入体后，和你自身的真元精气相抵化了。”
杜星言一凛，颤声道：“什么……什么真元精气……”
周临道：“精元不同于内力，一个人的真元精气和他的血脉脏腑乃至先天寿元息息相关，损一分就少一分，是无论如何也弥补不回的。杜兄弟，旁人的内劲伤不到你，这看似是极大的好处，实则或会渐渐减损你的寿命、枯竭你的精血，长此以往，你性命危矣。”
杜星言骇然震惊，停下了步子，半晌说不初话来，任冰然和孙仲飞也是面面相觑，脸现惊色。
周临继续道：“所以我让你学了‘夜雨飞剑’，每次你被旁人的内劲击到，都依夜雨飞剑的心法将这内劲迫发出去，既能伤敌又不损自身精元，那可不是救了你的性命吗？”
杜星言心里念头飞转，一遍遍推想着周临的话，只觉颇有道理，毕竟不惧任何内劲攻袭本就太过玄虚，周临的推断恐怕是唯一可能的解释了。
杜星言想来想去，还是忍不住道：“不，不会的……若真是如此，我师父为何不告诉我？”
周临斟酌道：“你师父平素待你如何？她会不会……害你？”
杜星言当即摇头：“不会的，我师父待我……很好。再说她若要害我性命，以她的剑法不费吹灰之力，何必要如此大费周折？”说完自己心里却有些犹豫，要说师父待自己不好，那是决计没有的；可要说很好，似也说不上，其实师父她的心思和行事，自己从来都是琢磨不透的。
周临心说：“你年纪还轻，不知道世上有许多比夺走性命更可怖的事。”口中却笑道：“嗯，不论如何，你以后再和人交手，要记得将内劲一一反迫出来，对你大有益处。
杜星言想了想，似也别无他法，便点点头。
说话间几人渐渐走到了村口，依照孙仲飞意思，便要寻个酒馆喝个大醉，几人找寻酒家时，杜星言忽然道：“周前辈，既然你已从沈七处得知了李叶行踪，那么咱们遇上孙前辈时他也正被七雨楼追杀，岂非正好与我们一起对付七雨楼，你又为何三番五次的劝阻任姑娘不要和孙前辈……那个，多有牵扯呢？”
孙仲飞微笑不语，周临犹豫一瞬，正色道：“那是因为孙兄高深莫测，武学深湛，我一时摸不清孙兄的底细，不敢贸然与孙兄结伴。”
孙仲飞哈哈大笑：“周老弟，你把枪术练到了这般境地，恐怕是江湖五十年来的第一神枪了，何必还来出言消遣孙某？”
周临却认认真真道：“此言差矣。我知道七雨楼善于用毒，为此曾下苦工钻研过天下奇毒，这回又事先得知了李叶要来，这才没用中‘五毒化劲散’；而孙兄逆旅中骤然遭遇追杀，却居然也没有中毒，高深莫测四字是当之无愧的。”
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