第 120 章 铁骑踏山河二十六
出人预料的,这一次的大祭祀竟然在正午时分顺利地落幕了，烈日高悬，各大部族的观礼群众们心满意足地回到各自的营地,为离开这片平原做准备。
游牧牲畜对草场有着巨大的需求，只是这短短个把月的聚集，就已经让这片平原无法继续承担大量的放牧,有限的资源催促着各个部族尽快离开。
在这段分别前的日子里,莫日格勒部仍旧保持着看似正常的平静，他们也与其他的部族一样，忙碌地准备着行囊，完全看不出他们的汗王已经死去。
达日嘎赤本以为莫日格勒部已经内部推举出了能镇压局面的继任者,没想到隔日就收到了两封密信，格根汗的兄弟和幼子竟然已经半撕破脸,只等集会散去后就要相互厮杀。
这是多么显而易见的天赐良机，格根真是不合格的汗王继任者，竟然连王庭崩溃的教训都没能学到……
达日嘎赤相信哈森一定也得到了消息,鄂伦部的消息渠道可不会比挈绿连差,而那个阴险的汗王绝不会错过这个好机会,他一定会起兵袭击莫日格勒，甚至更进一步，与某个继任备选者联手，打击另一方，以此牟利，进而蚕食莫日格勒。
既然如此,那么挈绿连就更不能旁观了,他们不能任由鄂伦部继续强大,莫日格勒的分裂可不仅仅是鄂伦部的机会。
死去的骆驼总是能让狼群饱餐一顿的。
达日嘎赤有远见和野心,他的下属们便早有准备，缪宣更是猜到了草原内战的即将开始，他不再犹豫，立即决定把身边的两位长辈送回南朝。
不论是作为宫女随公主出塞的林姨，还是作为陪嫁被送到队伍里的宦官赵叔，他们的家乡都在南朝，在这个讲究叶落归根的时代，他们做梦都想要回去，更何况两人都已经上了年纪，留在草原就只能是在颠沛流离中度过晚年。
一旦下定了决定，缪宣的行动就很果断了，这一次的行动他不能让靼人察觉，毕竟送南人奴隶回南朝是靼人无法理解的事情，缪宣曾考虑过商队，但就眼下的情况来看，商队的风险太大了。
因为莫日格勒部的意外，南人商队都被暂时扣留，不脱一层皮别想离开，尤其是其中一支老资格的大商队，完全是遭到了灭顶之灾，商队的主人和亲信不知去向，财产被掠夺，其余的成员都成了奴隶，可谓下场凄惨。
而在剩下的选择中，竟然还是卫景桓、霍聿怀那两个目标最靠谱，最起码他们有成功回南朝的实力，以及可预见的未来发展。
至于誓言……
普通的誓言当然是不保险的，但缪宣手上还有一枚古温雅达天恩赐福过的牛角，这个东西可以把普通的誓言强化到心理烙印的程度，即便对目标来说也足够了。
除此之外，缪宣还找来了一个南人向导、两个来历不同的西人向导，这三方相互监督，算是回归小队的最后一道保险。
至此，一切准备就绪，趁着部族与商队纷纷离开平原的机会，缪宣也准备好了送行。
大祭祀一结束，卫景桓和霍聿怀就被扔到了牲畜圈后的毡帐里，作为冒名顶替的“祭司的奴隶”，暂时躲避搜查。
不过不论是什么来历的探查，都没法明目张胆地踏入霍埃兰勒的地盘，所以这两个南人需要躲避的就只剩下各种各样、防不胜防的天恩窥视。
“快点！把自己清洗干净！主人的帐下可没有肮脏的奴隶！”
在嫌弃的呵斥声里，卫景桓任命地清洗着自己沾满是血污和染料的身体，他的伤口已经得到了包扎，而且因为近距离接触过祝福的原因，恢复得还不错。
卫景桓撩了撩膝盖下的河水，心道这辛亏是在太阳底下，否则冷水一泡，伤口又要裂开了……
“动作麻利些，你们又不是羊，又不用梳理长毛！”
呵斥声再次从河岸上传来，卫景桓无奈地瞅了一眼岸上那拿着皮鞭的独臂女人，转过身，小心翼翼地捂住自己的大宝贝，加快速度洗刷自己，只盼能快点结束这份尴尬。
唉，谁让他们之前又是恐吓又是偷袭，也难怪人家不客气，说起来那个小祭司还指名这妇人来监督他们，没准就是想让她出口恶气……
霍聿怀动作更快，早就扑腾着上了岸，第一时间就赶紧系好裤子，却换来女人轻蔑的冷哼：“哼，两个臭小鬼，毛都没长齐！”
霍聿怀：“……”
霍聿怀心平气和，在心中连声道我不和她计较，是我逼问审讯在先，又打昏人在后，她只是一个无知妇人，我不生气——
卫景桓紧接着上了岸，同样听到了那翻来覆去的嫌弃，他不敢大声反抗，便凑到表弟耳边，充满不屑地道：“哼，她也就只有这一句话好说，可见咱俩的分量都很可观，肯定比那些靼人强，欸！你快看看，她心里是不是这么想的？”
霍聿怀：“……”
于是霍聿怀把心平气和喂了狗，转身就给了他的大表哥一个正义的铁拳。
兄弟俩初步脱离危险，也算暂时放下了心，甚至还有闲心打闹一番，不过在皮鞭的威胁下他们还是灰溜溜地回了毡帐，又从头到脚都换上了靼人牧民的衣物。
换好衣服后，这两人还没来得及喝口水，那个独臂女人又阴魂不散地出现在小破毡帐门口，阴恻恻地道：“主人让你们过去。”
卫景桓和霍聿怀对视一眼，都知道这就是最要紧的时候了，那个靼人小祭司总算是愿意揭开谜底，让他们知道要护送什么人……
兄弟两人在警惕中抵达了那小祭司的毡帐前，可就在他们掀开毡毯时，毡帐之中却传来了呜呜咽咽的悲声。
也不知是什么人在哭泣，凄厉而酸涩，令人闻之落泪。
帷幕掀开，毡帐内已经大变了样子，与几日前云山雾罩的模样相比，现在的毡帐看上去终于回归了正常布置，在几件简朴粗笨的家具之中，那个小祭司换上了一身暗红色的衣袍，正搂着一个哭泣的老妇人，轻轻地拍打着她的后背，而在他们身边，一位南人老汉也止不住地抹泪。
这老妇也不是别人，正是曾被两人当作人质的南人奴隶，卫景桓看着这奇异的一幕，正莫名其妙，一旁的霍聿怀却已经读到了心音，整个人都因为震惊而僵住了。
“你们来了。”缪宣朝两个目标点点头，“这两位就是我想要你们护送回南朝的人。”
老妇人突然抬起头，咬咬牙道：“小殿下，我不走！”
缪宣叹了口气，又温和道：“林姨，我们不是说好了吗，草原即将陷入动荡，再往后就难有这样好的机会了，而且你们已经阔别家乡二十载……人这一生又有多少个二十年呢？”
“那小殿下呢？”林姨抹着眼泪，“我怎么能独自离开，只把您留在草原……”
缪宣无奈：“可我本来就是草原的孩子，这里就是我的家啊。”
听到这里，卫景桓也终于明白过来，难道说这个靼人祭司竟是想把他的南人奴隶送回南朝——怎么可能？这草原上还有这样的活菩萨！
要知道靼人对待奴隶就像是豢养家畜，他们也许会因为善良或偏爱而善待牛羊，但真正地把牲畜的地位与自己等同，甚至还筹谋着送牲畜回到它的家乡？
像是嫌弃卫景桓还不够震惊似的，霍聿怀已经忍不住了，他在大表哥的耳边轻声道：“他们都是随帝姬出塞的宫人。”
随公主出塞！
帝姬出塞虽然是二十年前的事情，但却是每个爱国的南人都无法忘记的耻辱，众所周知这支和亲的队伍一去不回，连公主的遗骨都无法回到家乡，何况那些更加卑微的宫侍奴隶……
于是卫景桓更加错愕了，假如这个小祭司的要求真的是送宫人回南朝，那这就是他身为南人所义不容辞的事情。
就在兄弟两人悄声交流的时候，缪宣已经又哄好了林姨，这可怜的老妇人死都想回家，但又放不下亲子一般的小殿下，于是陷入了前所未有的矛盾，整个人几乎都要被撕成两半。
缪宣又拍了拍她的后背，这才转身对两人道：“看来你们也猜到了他们的身份，没错，林姨和赵叔都曾是随帝姬出塞的宫人，我想让你们送他们回去，但必须要隐瞒他们的身份，就像是照顾普通百姓一样为他们养老。”
——虽然不太可能会有人与两个老宫人过不去，但身份暴露总是危险的，缪宣希望他们的晚年平安顺遂，不要被外人打扰。
霍聿怀立刻察觉到了这份细致入微的温柔，他不禁诧异地望着眼前这靼人少年，试图从他的身上找到这个行为的原因。
难道说，这个小祭司其实是靼人和南人的混血？
霍埃兰勒和那些普遍高壮粗犷靼人十分不同，他的外貌中其实也带着不少南人的特征，比如他的黑发，再比如他的眉眼。
说来这样貌还结合了两个民族的优势，因此在兼具了带着男性特质的力量和强势之外，还充满了于此并不矛盾的柔美……甚至是，艳丽。
霍聿怀有些脸热，又匆忙地挪开视线，心中却越发觉得这个猜测有可能。
如果是混血的话，那很多矛盾就说得通了，也许正是血亲的切肤之痛才让霍埃兰勒能够体谅南人奴隶，但即便如此这也很难得，草原上的混血多了去了，怎么就不见其他人有类似的善举呢？虽然也是因为霍埃兰勒足够强大，有这个能力——
【殿下临死前把小殿下交给我，我怎么能够就这样离开！】
老妇人的心声立即打破了霍聿怀的沉思，他立即抬起头望向林姨，随即清晰地听到了她内心痛苦的声音：
【草原是要乱起来了，挈绿连不可能置身事外的，这不是逼着小殿下陷入战乱吗……】
【他本该是最尊贵的天皇贵胄，怎么能在草原上和这些野蛮人待在一起，茹毛饮血，辛劳贫苦……】
【小殿下可是帝姬的独子！】
……
霍聿怀：？！！
在霍聿怀陷入怔愣的时候，现场已经到了交代信物的环节，缪宣拿出了两个匣子展示，其中一个装得是死于雪灾的侍人骨灰，另一个则装了帝姬的信物、书信与一小瓶骨灰——当年缪宣弄明白了这一次身世的前因后果后，就找回了母亲的骨殖，把大部分葬圣山顶，另外小部分则随身携带，准备送回南朝。
眼下，缪宣并不打算告诉这两个目标匣子里都装了些什么，等到林姨安全地抵达南朝后，她才会打开匣子，埋葬骨灰，然后再把这些十五年前的书信寄送到帝姬故人的手中。
缪宣不说，但林姨却对此心知肚明，于是又一次把真相露给了霍聿怀，让这位少年再次震撼，他郑重地望着这两个木匣，又抬起头看向匣子的主人，得到了缪宣平静的回视，还是那种洞悉一切的眼神。
霍聿怀低下头，心中的情绪复杂难言。
“你说什么，他是那位帝姬的儿子？！”
卫景桓失声道：“不、不是说当年帝姬难产，一尸两命吗？”
“那时候正是靼人的王庭崩溃，郡主派遣的信使也没有什么尊贵地位，很难探听到详细的消息。”霍聿怀无力地靠在草堆前，低声叹息，“再说霍埃兰勒一出生就被带到雪山上去了，当时的靼人里也没有几个知道他的，会有那样的传闻就不奇怪了。”
卫景桓大受震撼：“那这个小祭司岂不就是咱们郡主的甥儿，老将军的内甥？”
霍聿怀：“……”
霍聿怀硬邦邦地道：“他是靼人，还是老汗王的血脉，他和我们南朝其实没有太大的干系。”
卫景桓顿时就被堵得说不出话了，是啊，连朝廷都不准自己的女儿叶落归根，又怎么可能承认带着外族血脉的外孙呢？
可有那么一瞬，卫景桓却难以抑制地产生了某种假设——假如当年是郡主的使者把孩子带回南朝，那这小祭司，现在是不是就成为南人了？
只可恨，时间不可能倒流，一切早已成为定局，他们什么都改变不了，唯一能做的就是好好地把两位老宫人送回南朝……
无论如何，帝姬的遗骨终于能回到家乡，虽然只是一小部分，但也足以给老郡主慰藉了。
眨眼间又是七日过去，辎重轻便的小部族们已经纷纷踏上了旅途，商队们更是陆续离开，平原上的靼人部族就只剩下莫日格勒、鄂伦与挈绿连。
又是一个深夜，卫景桓和霍聿怀被带到了平原下游的一处草场，这里早就被牛羊吃过了好几茬，只剩下新冒出的星零绿意，霍埃兰勒早就等候在这里，他确实准备了食水和向导，愿意履约。
在这里，卫景桓和霍聿怀先后拿着一支古旧的牛角发了毒誓，霍聿怀不得不承认自己还是轻率了，要不是霍埃兰勒对他们没有什么恶意，护送的人也还算安全，光是这一步就足够让他先前的谋划落空……
虽然想要违约总能找到办法，但既然能和平地离开草原，那就最好不要再起无谓的冲突。
这一次的行囊非常简便，一辆结实的小马车就足够容纳所有的干粮和净水，两位老宫人坐车，剩下的三位向导和南人表兄弟则全部骑马。
草原上也许从没有过这样简易的旅行队伍，而且还是长途跋涉，但对于卫景桓和霍聿怀来说，这样的人员规模就已经足够了——有“谛听”在，便无需担忧歹念人祸；有“皇天”在，便不必恐惧野兽追兵。
浓浓夜色里，火把早已经被熄灭，仅有稀薄的月光是唯一的照明光源，靼人的营地正远远地缀在后方，隐约透出火光，一行人安静地往下游走去，周围便只剩下昆虫的鸣叫，以及河水潺潺的声音。
前来送行的人仅有霍埃兰勒，他既是两位老宫人的旧主，也是他们共同养大的孩子，霍聿怀甚至忍不住想，以这位小祭司的心性能力，假如那位帝姬还活着的话，他也一定能想尽办法把她送回去吧？
“大人，请就送到这里吧。”
一行人再下游一处小山坡上止步，年纪最大的向导小心翼翼地道：“再往前就要到小海子了，那里是野人和盗贼频繁触摸的地带，我们要开始提速赶路……”
送行的人还没说什么，马车里就先响起了低低的啜泣，缪宣听着这声音，也只能无声叹息：“林姨，赵叔，我就送到这里了。”
两位老宫人狼狈地跳下马车，老妇人拉着少年的手不放，泣不成声，另一位老人则跪倒在车辕旁，他是哑巴，于是只能从喉咙里发出些破碎的叫喊。
少年没有动弹，只沉默又温柔地望着两人，任由他们发泄着情绪。
卫景桓不忍心再看下去，无措地挪开视线，周围又是一片昏暗，他只好盯着少年腰间的狼刀——月光之下，这柄巴掌大的小刀正反射着柔和幽冷的光晕，非常抢眼。
那两个方块好像真的是汉字……也对，既然这个小祭司的生母是帝姬的话，他也应该有一个南人的名字。
终于，妇人已经哭哑了嗓子，再也说不出话来，缪宣才反手握住她：“天就要亮了，你们该走了……林姨，赵叔，不要担心我。”
半带着强硬的，少年把两位老人推上了马车，这才示意向导带队启程，没有人敢拒绝他的命令，于是马蹄踏响，车轮滚动，此去就是生死相隔，再也没有相见的可能。
霍聿怀也翻身上马，顺着向导的带领打马前进，明明离开草原是他这几日来最渴望的时刻，但也不知是为什么，他现在竟然又怅然若失起来。
小车队的前进速度越来越快，很快就把小山丘甩在了身后，卫景桓不住地往身后望去，可深沉夜色里，他能看到的只大地上平缓隆起的轮廓。
那位小祭司，应该正目送着他们离去吧？
也就在这时，有苍凉的笛声地响起，从后方幽幽地追上了车队的步伐。
竟然是熟悉的曲调！
霍聿怀也听出了旋律，转身回望，虽然他不知道这是什么曲子，但在商队中时常常能听到商旅们哼唱，好似所有南人商旅都熟悉这个调子，他们把它作为乡音，时刻含在口中。
“哐当！”
马车里又起了动静，那个老妇人扑出窗户，向着身后的方向探出身体，若不是被另一个宫人拉住，差一点就要掉下马车，她的嗓子早已经哭得嘶哑，此刻就只能嚎叫一般恸哭，嘴里重复着含糊而古怪的凄厉声调。
霍聿怀忍不住去听她心音，却只听到了重重复复的【我要回去】。
可回那里去呢？回到家乡叶落归根，还是回到那小祭司的身边？
不论做出哪一个选择，都注定要抱憾终身。
霍聿怀不忍再读，收回了圣仁，他身旁的卫景桓却突然拉住缰绳，把马掉头！
霍聿怀大惊：“你干什么去？！”
“我去去就回！”卫景桓匆忙甩下一句话，打马就走，竟是直奔着山丘的方向而去——
干什么去？
卫景桓也不知道他要去干什么，但他觉得自己应该这么做，于是就毫不迟疑地行动了，马匹的速度很快，眨眼间就带着卫景桓回到了送别的地方，在这里他又能看见那个小祭司了，他果然就站在山丘上，手中果然横着一枚骨笛。
南人的乡音小调啊……
他是什么时候学会这首曲子的呢？应该是听过一遍就能记住了吧，他这样聪明，小小年纪就会那么多语言。
卫景桓翻身下马，径直跑到山丘上，笛声也在此时戛然而止，那个小祭司一脸错愕地望过来：“你怎么又回来了？”
卫景桓大口大口地喘气，直到这时候他才隐约察觉到自己的莽撞，但他还是就着满头热血，傻乎乎地大喊——
“你和我一起走吧！”卫景桓直着嗓子，涨红了脸，“和我们一起回南朝好不好！”
缪宣听得都愣住了，他想都没想，直接道：“这里是我的家，我是靼人的勃颚，不会和你们走的。”
这个拒绝终于让卫景桓重拾理智，他深吸一口气，有些语无伦次地道：“我知道，你是属于草原和雪山的，你是该留在这里……”
缪宣无奈：“你既然知道我不会同你离开，为什么还要来问我？”
卫景桓紧盯眼前着近在咫尺的漆黑眼眸，认真地道：“万一你答应了呢。”
缪宣只觉得好笑，但卫景桓的神情又太郑重，他也只好再次婉拒：“谢谢，但是我拒绝。”
卫景桓便再也说不出什么挽留的话了，他知道自己蠢样毕露，但在这少年祭司温和的视线里，他根本顾不上这些。
“你叫什么名字？”卫景桓这么说着，又下意识看了一眼少年腰间的狼刀，他大约是永远都拿不到这东西了，只能在现在追问，“南人名字，你是有的吧！可以告诉我吗？”
这一回，缪宣没有拒绝：“是的，我确实有，我的母亲给我起名‘宣懿’。”
“‘宣懿’……”卫景桓重复了一遍，“好，宣懿，我记住了。”
话音落下，两人又是一阵相顾无言，直到远处的天际再次擦白，卫景桓这才像是从美梦中惊醒，迟到地垂首告罪：“抱歉，是我冒犯了，请您恕罪，我这就走。”
缪宣并不介意，朝他点点头：“一路顺风。”
卫景桓无功而退，只能离开，他垂头丧气地走下山丘，翻身上马，而与此同时，他的身后又响起了笛声，这让他忍不住再次回过头去，在熹微的晨光里望见了那个挺拔的身影。
似乎有风拂过，牵起了少年的衣角，卫景桓仰着头，只觉得那个背光的剪影像是站在天空正中，无牵无挂，无拘无束。
马蹄哒哒地向前，带着卫景桓逐渐远去，他突然想起……霍聿怀好像提到过，“霍埃兰勒”这个名字寓意雪山中的白鹿？
可要卫景桓说，宣懿根本就不该是什么温吞的白鹿，他应当是羽翼辽阔的苍鹰，孤独又强大，自由地盘旋在这片苍青的天穹下。
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游牧牲畜对草场有着巨大的需求，只是这短短个把月的聚集，就已经让这片平原无法继续承担大量的放牧,有限的资源催促着各个部族尽快离开。
在这段分别前的日子里,莫日格勒部仍旧保持着看似正常的平静，他们也与其他的部族一样，忙碌地准备着行囊，完全看不出他们的汗王已经死去。
达日嘎赤本以为莫日格勒部已经内部推举出了能镇压局面的继任者,没想到隔日就收到了两封密信，格根汗的兄弟和幼子竟然已经半撕破脸,只等集会散去后就要相互厮杀。
这是多么显而易见的天赐良机，格根真是不合格的汗王继任者，竟然连王庭崩溃的教训都没能学到……
达日嘎赤相信哈森一定也得到了消息,鄂伦部的消息渠道可不会比挈绿连差,而那个阴险的汗王绝不会错过这个好机会,他一定会起兵袭击莫日格勒，甚至更进一步，与某个继任备选者联手，打击另一方，以此牟利，进而蚕食莫日格勒。
既然如此,那么挈绿连就更不能旁观了,他们不能任由鄂伦部继续强大,莫日格勒的分裂可不仅仅是鄂伦部的机会。
死去的骆驼总是能让狼群饱餐一顿的。
达日嘎赤有远见和野心,他的下属们便早有准备，缪宣更是猜到了草原内战的即将开始，他不再犹豫，立即决定把身边的两位长辈送回南朝。
不论是作为宫女随公主出塞的林姨，还是作为陪嫁被送到队伍里的宦官赵叔，他们的家乡都在南朝，在这个讲究叶落归根的时代，他们做梦都想要回去，更何况两人都已经上了年纪，留在草原就只能是在颠沛流离中度过晚年。
一旦下定了决定，缪宣的行动就很果断了，这一次的行动他不能让靼人察觉，毕竟送南人奴隶回南朝是靼人无法理解的事情，缪宣曾考虑过商队，但就眼下的情况来看，商队的风险太大了。
因为莫日格勒部的意外，南人商队都被暂时扣留，不脱一层皮别想离开，尤其是其中一支老资格的大商队，完全是遭到了灭顶之灾，商队的主人和亲信不知去向，财产被掠夺，其余的成员都成了奴隶，可谓下场凄惨。
而在剩下的选择中，竟然还是卫景桓、霍聿怀那两个目标最靠谱，最起码他们有成功回南朝的实力，以及可预见的未来发展。
至于誓言……
普通的誓言当然是不保险的，但缪宣手上还有一枚古温雅达天恩赐福过的牛角，这个东西可以把普通的誓言强化到心理烙印的程度，即便对目标来说也足够了。
除此之外，缪宣还找来了一个南人向导、两个来历不同的西人向导，这三方相互监督，算是回归小队的最后一道保险。
至此，一切准备就绪，趁着部族与商队纷纷离开平原的机会，缪宣也准备好了送行。
大祭祀一结束，卫景桓和霍聿怀就被扔到了牲畜圈后的毡帐里，作为冒名顶替的“祭司的奴隶”，暂时躲避搜查。
不过不论是什么来历的探查，都没法明目张胆地踏入霍埃兰勒的地盘，所以这两个南人需要躲避的就只剩下各种各样、防不胜防的天恩窥视。
“快点！把自己清洗干净！主人的帐下可没有肮脏的奴隶！”
在嫌弃的呵斥声里，卫景桓任命地清洗着自己沾满是血污和染料的身体，他的伤口已经得到了包扎，而且因为近距离接触过祝福的原因，恢复得还不错。
卫景桓撩了撩膝盖下的河水，心道这辛亏是在太阳底下，否则冷水一泡，伤口又要裂开了……
“动作麻利些，你们又不是羊，又不用梳理长毛！”
呵斥声再次从河岸上传来，卫景桓无奈地瞅了一眼岸上那拿着皮鞭的独臂女人，转过身，小心翼翼地捂住自己的大宝贝，加快速度洗刷自己，只盼能快点结束这份尴尬。
唉，谁让他们之前又是恐吓又是偷袭，也难怪人家不客气，说起来那个小祭司还指名这妇人来监督他们，没准就是想让她出口恶气……
霍聿怀动作更快，早就扑腾着上了岸，第一时间就赶紧系好裤子，却换来女人轻蔑的冷哼：“哼，两个臭小鬼，毛都没长齐！”
霍聿怀：“……”
霍聿怀心平气和，在心中连声道我不和她计较，是我逼问审讯在先，又打昏人在后，她只是一个无知妇人，我不生气——
卫景桓紧接着上了岸，同样听到了那翻来覆去的嫌弃，他不敢大声反抗，便凑到表弟耳边，充满不屑地道：“哼，她也就只有这一句话好说，可见咱俩的分量都很可观，肯定比那些靼人强，欸！你快看看，她心里是不是这么想的？”
霍聿怀：“……”
于是霍聿怀把心平气和喂了狗，转身就给了他的大表哥一个正义的铁拳。
兄弟俩初步脱离危险，也算暂时放下了心，甚至还有闲心打闹一番，不过在皮鞭的威胁下他们还是灰溜溜地回了毡帐，又从头到脚都换上了靼人牧民的衣物。
换好衣服后，这两人还没来得及喝口水，那个独臂女人又阴魂不散地出现在小破毡帐门口，阴恻恻地道：“主人让你们过去。”
卫景桓和霍聿怀对视一眼，都知道这就是最要紧的时候了，那个靼人小祭司总算是愿意揭开谜底，让他们知道要护送什么人……
兄弟两人在警惕中抵达了那小祭司的毡帐前，可就在他们掀开毡毯时，毡帐之中却传来了呜呜咽咽的悲声。
也不知是什么人在哭泣，凄厉而酸涩，令人闻之落泪。
帷幕掀开，毡帐内已经大变了样子，与几日前云山雾罩的模样相比，现在的毡帐看上去终于回归了正常布置，在几件简朴粗笨的家具之中，那个小祭司换上了一身暗红色的衣袍，正搂着一个哭泣的老妇人，轻轻地拍打着她的后背，而在他们身边，一位南人老汉也止不住地抹泪。
这老妇也不是别人，正是曾被两人当作人质的南人奴隶，卫景桓看着这奇异的一幕，正莫名其妙，一旁的霍聿怀却已经读到了心音，整个人都因为震惊而僵住了。
“你们来了。”缪宣朝两个目标点点头，“这两位就是我想要你们护送回南朝的人。”
老妇人突然抬起头，咬咬牙道：“小殿下，我不走！”
缪宣叹了口气，又温和道：“林姨，我们不是说好了吗，草原即将陷入动荡，再往后就难有这样好的机会了，而且你们已经阔别家乡二十载……人这一生又有多少个二十年呢？”
“那小殿下呢？”林姨抹着眼泪，“我怎么能独自离开，只把您留在草原……”
缪宣无奈：“可我本来就是草原的孩子，这里就是我的家啊。”
听到这里，卫景桓也终于明白过来，难道说这个靼人祭司竟是想把他的南人奴隶送回南朝——怎么可能？这草原上还有这样的活菩萨！
要知道靼人对待奴隶就像是豢养家畜，他们也许会因为善良或偏爱而善待牛羊，但真正地把牲畜的地位与自己等同，甚至还筹谋着送牲畜回到它的家乡？
像是嫌弃卫景桓还不够震惊似的，霍聿怀已经忍不住了，他在大表哥的耳边轻声道：“他们都是随帝姬出塞的宫人。”
随公主出塞！
帝姬出塞虽然是二十年前的事情，但却是每个爱国的南人都无法忘记的耻辱，众所周知这支和亲的队伍一去不回，连公主的遗骨都无法回到家乡，何况那些更加卑微的宫侍奴隶……
于是卫景桓更加错愕了，假如这个小祭司的要求真的是送宫人回南朝，那这就是他身为南人所义不容辞的事情。
就在兄弟两人悄声交流的时候，缪宣已经又哄好了林姨，这可怜的老妇人死都想回家，但又放不下亲子一般的小殿下，于是陷入了前所未有的矛盾，整个人几乎都要被撕成两半。
缪宣又拍了拍她的后背，这才转身对两人道：“看来你们也猜到了他们的身份，没错，林姨和赵叔都曾是随帝姬出塞的宫人，我想让你们送他们回去，但必须要隐瞒他们的身份，就像是照顾普通百姓一样为他们养老。”
——虽然不太可能会有人与两个老宫人过不去，但身份暴露总是危险的，缪宣希望他们的晚年平安顺遂，不要被外人打扰。
霍聿怀立刻察觉到了这份细致入微的温柔，他不禁诧异地望着眼前这靼人少年，试图从他的身上找到这个行为的原因。
难道说，这个小祭司其实是靼人和南人的混血？
霍埃兰勒和那些普遍高壮粗犷靼人十分不同，他的外貌中其实也带着不少南人的特征，比如他的黑发，再比如他的眉眼。
说来这样貌还结合了两个民族的优势，因此在兼具了带着男性特质的力量和强势之外，还充满了于此并不矛盾的柔美……甚至是，艳丽。
霍聿怀有些脸热，又匆忙地挪开视线，心中却越发觉得这个猜测有可能。
如果是混血的话，那很多矛盾就说得通了，也许正是血亲的切肤之痛才让霍埃兰勒能够体谅南人奴隶，但即便如此这也很难得，草原上的混血多了去了，怎么就不见其他人有类似的善举呢？虽然也是因为霍埃兰勒足够强大，有这个能力——
【殿下临死前把小殿下交给我，我怎么能够就这样离开！】
老妇人的心声立即打破了霍聿怀的沉思，他立即抬起头望向林姨，随即清晰地听到了她内心痛苦的声音：
【草原是要乱起来了，挈绿连不可能置身事外的，这不是逼着小殿下陷入战乱吗……】
【他本该是最尊贵的天皇贵胄，怎么能在草原上和这些野蛮人待在一起，茹毛饮血，辛劳贫苦……】
【小殿下可是帝姬的独子！】
……
霍聿怀：？！！
在霍聿怀陷入怔愣的时候，现场已经到了交代信物的环节，缪宣拿出了两个匣子展示，其中一个装得是死于雪灾的侍人骨灰，另一个则装了帝姬的信物、书信与一小瓶骨灰——当年缪宣弄明白了这一次身世的前因后果后，就找回了母亲的骨殖，把大部分葬圣山顶，另外小部分则随身携带，准备送回南朝。
眼下，缪宣并不打算告诉这两个目标匣子里都装了些什么，等到林姨安全地抵达南朝后，她才会打开匣子，埋葬骨灰，然后再把这些十五年前的书信寄送到帝姬故人的手中。
缪宣不说，但林姨却对此心知肚明，于是又一次把真相露给了霍聿怀，让这位少年再次震撼，他郑重地望着这两个木匣，又抬起头看向匣子的主人，得到了缪宣平静的回视，还是那种洞悉一切的眼神。
霍聿怀低下头，心中的情绪复杂难言。
“你说什么，他是那位帝姬的儿子？！”
卫景桓失声道：“不、不是说当年帝姬难产，一尸两命吗？”
“那时候正是靼人的王庭崩溃，郡主派遣的信使也没有什么尊贵地位，很难探听到详细的消息。”霍聿怀无力地靠在草堆前，低声叹息，“再说霍埃兰勒一出生就被带到雪山上去了，当时的靼人里也没有几个知道他的，会有那样的传闻就不奇怪了。”
卫景桓大受震撼：“那这个小祭司岂不就是咱们郡主的甥儿，老将军的内甥？”
霍聿怀：“……”
霍聿怀硬邦邦地道：“他是靼人，还是老汗王的血脉，他和我们南朝其实没有太大的干系。”
卫景桓顿时就被堵得说不出话了，是啊，连朝廷都不准自己的女儿叶落归根，又怎么可能承认带着外族血脉的外孙呢？
可有那么一瞬，卫景桓却难以抑制地产生了某种假设——假如当年是郡主的使者把孩子带回南朝，那这小祭司，现在是不是就成为南人了？
只可恨，时间不可能倒流，一切早已成为定局，他们什么都改变不了，唯一能做的就是好好地把两位老宫人送回南朝……
无论如何，帝姬的遗骨终于能回到家乡，虽然只是一小部分，但也足以给老郡主慰藉了。
眨眼间又是七日过去，辎重轻便的小部族们已经纷纷踏上了旅途，商队们更是陆续离开，平原上的靼人部族就只剩下莫日格勒、鄂伦与挈绿连。
又是一个深夜，卫景桓和霍聿怀被带到了平原下游的一处草场，这里早就被牛羊吃过了好几茬，只剩下新冒出的星零绿意，霍埃兰勒早就等候在这里，他确实准备了食水和向导，愿意履约。
在这里，卫景桓和霍聿怀先后拿着一支古旧的牛角发了毒誓，霍聿怀不得不承认自己还是轻率了，要不是霍埃兰勒对他们没有什么恶意，护送的人也还算安全，光是这一步就足够让他先前的谋划落空……
虽然想要违约总能找到办法，但既然能和平地离开草原，那就最好不要再起无谓的冲突。
这一次的行囊非常简便，一辆结实的小马车就足够容纳所有的干粮和净水，两位老宫人坐车，剩下的三位向导和南人表兄弟则全部骑马。
草原上也许从没有过这样简易的旅行队伍，而且还是长途跋涉，但对于卫景桓和霍聿怀来说，这样的人员规模就已经足够了——有“谛听”在，便无需担忧歹念人祸；有“皇天”在，便不必恐惧野兽追兵。
浓浓夜色里，火把早已经被熄灭，仅有稀薄的月光是唯一的照明光源，靼人的营地正远远地缀在后方，隐约透出火光，一行人安静地往下游走去，周围便只剩下昆虫的鸣叫，以及河水潺潺的声音。
前来送行的人仅有霍埃兰勒，他既是两位老宫人的旧主，也是他们共同养大的孩子，霍聿怀甚至忍不住想，以这位小祭司的心性能力，假如那位帝姬还活着的话，他也一定能想尽办法把她送回去吧？
“大人，请就送到这里吧。”
一行人再下游一处小山坡上止步，年纪最大的向导小心翼翼地道：“再往前就要到小海子了，那里是野人和盗贼频繁触摸的地带，我们要开始提速赶路……”
送行的人还没说什么，马车里就先响起了低低的啜泣，缪宣听着这声音，也只能无声叹息：“林姨，赵叔，我就送到这里了。”
两位老宫人狼狈地跳下马车，老妇人拉着少年的手不放，泣不成声，另一位老人则跪倒在车辕旁，他是哑巴，于是只能从喉咙里发出些破碎的叫喊。
少年没有动弹，只沉默又温柔地望着两人，任由他们发泄着情绪。
卫景桓不忍心再看下去，无措地挪开视线，周围又是一片昏暗，他只好盯着少年腰间的狼刀——月光之下，这柄巴掌大的小刀正反射着柔和幽冷的光晕，非常抢眼。
那两个方块好像真的是汉字……也对，既然这个小祭司的生母是帝姬的话，他也应该有一个南人的名字。
终于，妇人已经哭哑了嗓子，再也说不出话来，缪宣才反手握住她：“天就要亮了，你们该走了……林姨，赵叔，不要担心我。”
半带着强硬的，少年把两位老人推上了马车，这才示意向导带队启程，没有人敢拒绝他的命令，于是马蹄踏响，车轮滚动，此去就是生死相隔，再也没有相见的可能。
霍聿怀也翻身上马，顺着向导的带领打马前进，明明离开草原是他这几日来最渴望的时刻，但也不知是为什么，他现在竟然又怅然若失起来。
小车队的前进速度越来越快，很快就把小山丘甩在了身后，卫景桓不住地往身后望去，可深沉夜色里，他能看到的只大地上平缓隆起的轮廓。
那位小祭司，应该正目送着他们离去吧？
也就在这时，有苍凉的笛声地响起，从后方幽幽地追上了车队的步伐。
竟然是熟悉的曲调！
霍聿怀也听出了旋律，转身回望，虽然他不知道这是什么曲子，但在商队中时常常能听到商旅们哼唱，好似所有南人商旅都熟悉这个调子，他们把它作为乡音，时刻含在口中。
“哐当！”
马车里又起了动静，那个老妇人扑出窗户，向着身后的方向探出身体，若不是被另一个宫人拉住，差一点就要掉下马车，她的嗓子早已经哭得嘶哑，此刻就只能嚎叫一般恸哭，嘴里重复着含糊而古怪的凄厉声调。
霍聿怀忍不住去听她心音，却只听到了重重复复的【我要回去】。
可回那里去呢？回到家乡叶落归根，还是回到那小祭司的身边？
不论做出哪一个选择，都注定要抱憾终身。
霍聿怀不忍再读，收回了圣仁，他身旁的卫景桓却突然拉住缰绳，把马掉头！
霍聿怀大惊：“你干什么去？！”
“我去去就回！”卫景桓匆忙甩下一句话，打马就走，竟是直奔着山丘的方向而去——
干什么去？
卫景桓也不知道他要去干什么，但他觉得自己应该这么做，于是就毫不迟疑地行动了，马匹的速度很快，眨眼间就带着卫景桓回到了送别的地方，在这里他又能看见那个小祭司了，他果然就站在山丘上，手中果然横着一枚骨笛。
南人的乡音小调啊……
他是什么时候学会这首曲子的呢？应该是听过一遍就能记住了吧，他这样聪明，小小年纪就会那么多语言。
卫景桓翻身下马，径直跑到山丘上，笛声也在此时戛然而止，那个小祭司一脸错愕地望过来：“你怎么又回来了？”
卫景桓大口大口地喘气，直到这时候他才隐约察觉到自己的莽撞，但他还是就着满头热血，傻乎乎地大喊——
“你和我一起走吧！”卫景桓直着嗓子，涨红了脸，“和我们一起回南朝好不好！”
缪宣听得都愣住了，他想都没想，直接道：“这里是我的家，我是靼人的勃颚，不会和你们走的。”
这个拒绝终于让卫景桓重拾理智，他深吸一口气，有些语无伦次地道：“我知道，你是属于草原和雪山的，你是该留在这里……”
缪宣无奈：“你既然知道我不会同你离开，为什么还要来问我？”
卫景桓紧盯眼前着近在咫尺的漆黑眼眸，认真地道：“万一你答应了呢。”
缪宣只觉得好笑，但卫景桓的神情又太郑重，他也只好再次婉拒：“谢谢，但是我拒绝。”
卫景桓便再也说不出什么挽留的话了，他知道自己蠢样毕露，但在这少年祭司温和的视线里，他根本顾不上这些。
“你叫什么名字？”卫景桓这么说着，又下意识看了一眼少年腰间的狼刀，他大约是永远都拿不到这东西了，只能在现在追问，“南人名字，你是有的吧！可以告诉我吗？”
这一回，缪宣没有拒绝：“是的，我确实有，我的母亲给我起名‘宣懿’。”
“‘宣懿’……”卫景桓重复了一遍，“好，宣懿，我记住了。”
话音落下，两人又是一阵相顾无言，直到远处的天际再次擦白，卫景桓这才像是从美梦中惊醒，迟到地垂首告罪：“抱歉，是我冒犯了，请您恕罪，我这就走。”
缪宣并不介意，朝他点点头：“一路顺风。”
卫景桓无功而退，只能离开，他垂头丧气地走下山丘，翻身上马，而与此同时，他的身后又响起了笛声，这让他忍不住再次回过头去，在熹微的晨光里望见了那个挺拔的身影。
似乎有风拂过，牵起了少年的衣角，卫景桓仰着头，只觉得那个背光的剪影像是站在天空正中，无牵无挂，无拘无束。
马蹄哒哒地向前，带着卫景桓逐渐远去，他突然想起……霍聿怀好像提到过，“霍埃兰勒”这个名字寓意雪山中的白鹿？
可要卫景桓说，宣懿根本就不该是什么温吞的白鹿，他应当是羽翼辽阔的苍鹰，孤独又强大，自由地盘旋在这片苍青的天穹下。
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