第 62 章 春晖入梦华三十三
在埃尔图萨公爵赶到王都一个月后,鉴别血缘关系的仪式就在皇室圣堂中隆重举行。
不论是得到继承权，还是公开王储身份，都需要教廷与议会的赞同,而最重要的还是血缘关系——王位继承说到底就是王室的内部传承，新任王储必须证明与王室的血脉联系，不论是多么八竿子打不着的亲戚，也不能一点王血都没有。
这其实也算是老传统了，在两百年前、上一次王朝更迭时,斯图亚特一族的亲王就证明了他们的血脉纯正。
想要证明这一点其实也不难，某些稀少的神恩就能辨认亲缘血脉,教会中几乎代代都会出现或搜集类似的神恩或者神恩生物，为广大贵族甄别子嗣提供了极大的便利……
这一次也不例外,新任教皇主持了这次仪式，他和远道而来的公爵先生有着相当紧密的私交。
也许是理念相同，亦或者利益交换，骏鹰成功地拥有了教廷中守旧派的支持。
实际上撒迦利亚也算是守旧派的一员，不过因为自身的理念和义父留下的观点的冲突，他随时都等待着在积蓄力量后另起炉灶，这种冷漠游离的态度并不讨人喜欢，但也疏远得恰到好处，在某种程度上,撒迦利亚被圣堂的一众同僚们放在了中立的位置。
在亲自抵达王都后,骏鹰不再做无用功,他越过了最先与他接触的撒迦利亚，直接以未来王储的身份联系上了新任教皇。
而这种果决的做法也体现在议会和内阁中——短短一个月内,骏鹰就以相当平和的姿态获得了下议院的广泛支持,随后他又表现出了在海军中的影响力,在如今只分海陆的军队中占据了极大的话语权，并以此登入上议院和内阁。
甚至都不需要缪宣怎么调查，骏鹰就干脆地摆出了他所有能展示在明面上的筹码，成为了社交界的当红炸子鸡。
因此在血脉鉴别的仪式上，公爵先生一登场就成为了所有人的焦点，被拥趸簇拥在大厅内。
缪宣坐在圣堂内部的拱形楼层上，在这里他可以把整个大厅纳入眼中，自然也包括骏鹰伪装的公爵。
虽然早有预料，但骏鹰竟然敢真的参与血脉鉴别——在众目睽睽之下，再加上有他主持，血脉鉴别是不可能造假的。
难道是因为他的神恩吗，“血液”这样的能力甚至还能控制血中的遗传信息？
或者说……骏鹰就是王室的血缘。
缪宣一边在心中思索，一边辨别着骏鹰追随者的身份，他低声对身边的人解释道：“海军中的势力分布非常奇怪，他们并不是以同盟的身份出现，而是以追随者的面貌，这几位上将和大臣的支持在我看来十分古怪。”
而在轮椅旁，伊恩-同样军旅出身-以陆军道路晋升-养病一个月世界就变了-帕西瓦尔：……
伊恩皱眉：“殿下，假如这位公爵成为王储，他一定会给尼亚特尔柏带来动荡。”
时隔数日，伊恩终于养好了所有的伤势，而缪宣也见到了他的老朋友，他看起来没有太大的变化，只是眉宇间似乎又多了一层郁气，十分叫人唏嘘。
伊恩绝口不提自己遭遇了什么，于是缪宣更加抱歉了——要不是有那什么见鬼的“一见钟情”，海怪也不会因为他而找上伊恩，而“火焰”这种有形体的神恩在面对“灵魂”时是毫无优势的，这几乎是一场没有公平的决斗，伊恩完全就是遭了无妄之灾。
时至今日缪宣还是无法理解德雷克突如其来的喜爱，因为这在他看来是毫无缘由的，但德雷克一直坚持着这份莫名其妙的追求，缪宣别无他法，只能选择最简单的应对方式。
简而言之，那就是用语言说不通的道理，可以用拳头来畅所欲言。
当然，这份内情是伊恩所不知道的，他连真正的情绪都不敢吐露，那就更没有追寻细节的勇气了。
“我明白……”缪宣轻声道，“伊恩，你觉得埃尔图萨公爵的两个孩子怎么样呢？”
伊恩一愣，随即立刻明白了他的殿下的意思，他本能地排斥，下意识追问：“殿下，为什么您会这么想，那所谓的传统规则就这么重要吗？比起那两个还不足十岁的小孩，殿下，你应该知道我想要的君主是——”
缪宣安静地望着他，这让他的剖白断在喉咙里。
“伊恩，这种话不要再说了。”缪宣笑了笑，“时间差不多了，一会儿再会吧。”
仪式即将开始，缪宣随女王一同出席，鉴别亲缘时需要使用到现任王室成员的血液，仪式仅以当前君主为模板，而继承者只需要与他有先对明显的亲戚关系就够了。
女王的鲜血滴在一块石头一样的贝壳上，紧接着便渗入了玉白色的表面，消抹无踪，紧接着缪宣也重复了这一动作，他的血液透入贝壳，于是紧接着，这小巧的东西就开始散发出柔和的白光。
光芒越亮，就证明两人之间的血缘关系越近。
在王室成员之后，自然就是骏鹰登台了，而这一次将由教皇现场取血。
缪宣望着那匕首顺着掌纹切割，紧接着鲜红的血液便从骏鹰的手心流出，借着匕首的弧度同样落在贝壳上，同样沁入其中……
下一刻，这块贝壳开始发亮了，柔和的亮光浓郁得惊人，它甚至与缪宣滴血时的光芒反应差不多，见证仪式的人们纷纷露出惊讶的神色——在大众的认知里，埃尔图萨公爵只是王室的远亲，他怎么会和王室血脉有着这么强的联系？！
女王发出了一声小小的惊呼，她似乎有些迷惑，随后则是不可置信，缪宣听到她在小声地喃喃“难不成这两代的埃尔图萨公爵……也不是不可能……真是道德败坏……”
缪宣：……
得了，女王大概认为骏鹰是偷情产物，所以他的血脉才会和他们如此相近。
很显然广大群众也是这么想的，窃窃私语声在圣堂的大厅中隐约响起，而话题中心却似早有预料，他慢条斯理地给自己包扎伤口，抬起头时恰好对上了缪宣的视线。
于是骏鹰便朝他微笑起来，带着蠢蠢欲动的自得，和忍耐不住的窃喜。
皇宫花苑内。
“这真是太美了，是凯特琳送给我的吗？”女王接过公爵小姐精心编织的花环，当即就带在了手腕上，“这些用作点缀的蓟花真是美极了。”
女孩的双眼亮晶晶的：“陛下，我的花环可不算什么，埃里克也会编，他比我做得还要好呢！”
坐在软凳上的弟弟顿时就有些不自在了，他捧着手中的书本，羞涩地红了耳根。
在公爵小姐和侍女们编织花环玩耍时，公爵少爷就坐在女王身边读诗集，他的年纪不大，但文学素养却很好，甚至还能用阅读演绎出诗曲的感情。
在埃尔图萨抵达诺德诺尔、觐见女王后，这对半大不小的姐弟就成了女王最喜爱的新贵，她非常喜爱他们的陪伴，而小姐弟也欣然同意——比起回到埃尔图萨家在王都的宅邸，他们更乐意在规矩森严的王宫中陪着女王。
这并不是别有用心的投资，而是人类本性中的趋利避害，就像是遭遇过天灾的小动物一样，孩子们敏锐地察觉了那些无法说出口的危机，本能正在告诉他们王宫比“家”里要更加安全。
花苑中的侍女们一起善意地笑起来，女王摸了摸姐弟俩的头，低声感叹：“真好啊，这么别出心裁的花式，是谁教你们的呢？”
弟弟的动作僵硬起来，不知所措的望着姐姐，而姐姐的笑容也逐渐消失在面庞上，她垂下眼眸，小声道：“是妈妈。”
女王听罢，有些伤感地叹了口气，不由得回忆起往昔来：“埃尔图萨夫人是个顶顶好的女人，在她未出嫁时就是位可爱的小淑女，她也有幸遇上了一门再好不过的姻缘，只可惜……”
当时的埃尔图萨夫人是家中的独女，在父母逝世后就随着丈夫去了封地，因为婚姻美满、夫妻恩爱，是当时十分有名的神仙眷侣。
谁能想到这样一位好夫人竟然病逝了呢？一定是她太过美好，被主召走了吧。
公爵少爷的呼吸粗重起来，他不安地攥着书本中的纸页，似乎想要说些什么，但公爵小姐一把按住了他。
这位姐姐抖了抖嘴唇，浑身紧绷，咬着牙道：“妈妈她……我们都很想她。”
姐弟俩的异常被认为是回忆母亲的哀思，女王并没有因此而感到古怪，她下意识地认为王位继任者在登基后一定会再娶妻，于是为这对注定要有后妈的孩子感到同情。
“陛下，亲王觐见！”
侍从的汇报打断了花苑中的沉默，女王端起友善礼貌的微笑，而小姐弟则大受惊吓，虽说没有太过激的反应，但也紧紧地握住了彼此的手。
女王慈祥又温和地对两个孩子道：“亲王来了吗？看来是来接孩子了……凯特琳，埃里克，你们该回家啦。”
是的，来觐见女王的不是锡兰亲王，而是刚得到新封号的埃尔图萨公爵，作为已经走过明路的尼亚特尔柏继承人，他按照惯例得到了一个虚衔亲王——没有封地没有工资，除了荣耀嘉奖之外，和某只海怪的虚衔伯爵一样虚。
眼看着“父亲”已经阔步来到女王的身前，姐弟两人顿时就成了暴雨中的鹌鹑，乖巧又拘谨地并排坐着，大气不敢出。
女王不知内情，竟然还笑着打趣：“可见你这个父亲当得太严厉了，怎么能让孩子们这样拘束呢？我看啊，不如就让凯特琳和埃里克留在我这里吧，你们初来乍到，孩子连个玩伴都没有。”
面对女王的留宿邀请，骏鹰当然是妥帖又绅士地谢绝，他看似慈爱地捏了捏两个孩子的后颈，随后就让女仆带着他们离开。
眼看着孩子们都离开了，女王便不再有什么顾忌，她直接与骏鹰商议起让孩子们入学的事来。
作为一国首都，诺德诺尔的公学不论在质量还是数量上都十分可观，但最顶尖也只有三所而已，其中最具地位的便是皇室开设的学院——这所曾经只为小公主服务的学校如今已经有了相当大的规模，虽然被分出了王宫，但因就读学生们都有着优越的出身，因此仍旧有着超然的地位。
女王自认为这是很好的安排，她真诚地希望远道而来的接班人能融入势力复杂的诺德诺尔，不要掀起太大的动荡，让这个国家保持着眼下这欣欣向荣的趋势。
送子女进入特定的公学就是很好的方法，毕竟只要孩子们能在接触中彼此相熟，这做父母的也就有了沟通的桥梁。
听着女王的建议，骏鹰心中不由得就有了几分异样，他本来以为这位“仁慈”、“宽宏”的女王陛下和历来的君主是一样的货色，但没想到她竟仿佛无权无欲一般……
啊，难怪啊，也只有这样的姑母，才能得到那小亲王的全力庇护吧？
满怀关切女王在此时只是一位殷切慈爱的长辈，于是在她的面前，手中沾染了鲜血的骏鹰就披上伪装，俨然成了个受教的后辈。
——他亲手杀死了一位无辜的女孩，然后在女孩那毫不知情的生母前得意洋洋，毫无愧疚之心，理所当然地接受着这可怜长辈的好意。
在骏鹰和女王详谈甚欢时，信鸽的首领就守在一旁，她换了一身女仆的衣着，低眉顺眼，看上去和普通女仆别无二致。
她安静地倾听着女王与王储的对话，心中则计较着要如何与锡兰亲王汇报。
如今女王正在变得越来越清醒，她虽然仍旧喜爱白兔，但出现幻觉的次数已经少了许多，但这并不意味着女王正在好转，她仍旧整夜整夜睡不着觉，不论是精神还是身体，都在持续地恶化下去。
信鸽首领的视线微不可查地掠过埃尔图萨亲王，随后扫到了一旁的鸟架上，一只灰扑扑的夜莺正停在金属打造的枝头，偶尔活泼地跳动，浑身上下带着一种勃勃的可爱。
而这只夜莺，竟然同样在她的任务列表中。
为什么殿下要紧盯这只鸟呢？
首领的脑中闪过这个问题，她虽然把命令都执行得十分到位，但在某些时候，好奇心还是会偶尔浮起，冒出满是疑问的水潭。
殿下要这么做一定有他的原因，她要做的就是一丝不苟地按照指令，在监视的同时不被任何“人”甚至任何“非人生物尤其是禽鸟”发现……
当然，后面这个要求十分令人费解，但他们这些做下属的又能怎么办呢，只能老老实实地加班照着做。
肯定是前段时间编排《温柔亲王爱上我》太过火，于是亲王殿下就让所有下属都好好体会了什么是“温柔”……
玩笑话到此为止，首领也是熟背了几乎所有档案的人，她很清楚殿下真正忌惮的是什么，能够引起殿下警惕的、和那两件事扯上关系的，也只有皇室未来的继承人了。
而这位令人忌惮的埃尔图萨亲王正坐在女王的身前，脸上是爽朗热情的笑容，一副正派人的模样。
这样一个人，会和“那个家伙”有关吗？
伪装的侍女行动隐秘，没有引起任何人的注意，她安静得就像是周围的植物，以旁观者的身份记录下一切。
女王的建议最后得到了采纳，骏鹰欣然同意了让两个便宜孩子入学的提议，他做出十分感动的神情，用最符合这个身份的语气真挚地表达了谢意。
聊了这么久，女王也有些精神不济了，她疲惫但温柔地道：“我实在是太喜欢这两个孩子了，虽然这么说十分冒昧，但假如你想要娶一位皇后，请一定要顾忌到他们呀。”
骏鹰答应得痛快极了：“当然，在这一点上我会非常慎重——不过陛下，我应当不会娶妻了。”
女王一愣，随即摇摇头，又露出一个笑来：“这样的可能性实在是太低了，唉，有哪一位君主能孤寂终老呢？我本来就不该提出这个请求的，只是他们让我想到我的孩子们——”
她恍然察觉到自己说了什么，立即停顿，随后有些悲哀地道：“啊，抱歉，我只是希望孩子们都能够健健康康地长大，请不要把这个类比放在心上。”
骏鹰紧盯着女王的面容，在这张苍老的面孔上看到了无尽的哀思，她是这样的悲伤与痛苦，即便疾病已经让她身心困苦，但她牢牢记得自己曾有过的每一个孩子，如此的宝贝与珍重。
流淌着同父血脉的亲姐妹，为什么会有这样大的差距呢？
这个问题骏鹰怎样都想不明白，只能以自己类比——大概就像他和小亲王吧。
于是骏鹰漫不经心地道：“假如能有一位像您这样的母亲，即便早夭也是幸福的。”
这句话根本就算不上是宽慰，它太残忍了，女王不禁露出错愕与被冒犯的神情，而骏鹰也失去了继续和老妇人沟通的耐心，他站起身，匆忙告辞。
当骏鹰踏下了最后一阶台阶时，早已等候在宫殿门口的附庸者之一立即带着仆从簇拥上前，他迫不及待地表功，并且不住地赞扬——“小公子与小小姐真是叫人喜爱，就连陛下都被他们打动了，唉，这两位孩子简直就是天使再世，他们是这样天真烂漫又知书达理，您是怎么教导出这样高尚的子女的呢？请务必告诉我一些秘诀吧！”篳趣閣
富商出身的下议院议员总是那么热情，他们会用以亲热的语气奉承一切微不足道的优点，不过是帮着护送孩子们回到距离王宫不远的宅邸，在他的口中似乎就成了什么艰辛无比的伟大任务。
虽然在某些场合，骏鹰会很乐意与这种人攀谈，但在“教育子女”这个话题上，他只剩下厌烦。
没想到啊，他竟然也会在某一日拥有子女，哪怕他们都是假的……
女王的喜爱已经有些出格了，看来这对所谓的“儿女”还得好好地管束，不能让他们再添乱。
骏鹰姿态高傲地登上早已准备好的马车，打断了议员的喋喋不休：“走吧，听说你们这一次找了个好地方？”
议员愣了愣，随即心领神会地绕开教育话题，开始吹嘘起聚会地点的有趣和不同寻常来，在他的卖力吹捧中，车辆缓慢驶出了王宫，径直走在河边的街道上。
王宫所在的区域被包裹在王都最繁华的部分内，但一旦沿着河流不停向前，很快就能离开这片天上富贵乡。
骏鹰侧头眺望着河道，糟糕的气候带来了重重叠叠的云层，它们遮挡了阳光，只吝啬地施舍出微薄的光线，只够给万事万物一道浅薄的镀层。
不论天气如何，诺德诺尔河仍旧照例奔腾，给这个宏伟又冰冷的城市带来了朦胧的自然活力，可与此同时，这份本该洁净的河水却也是整个城市中最污浊的地方之一。
工厂和混乱的居民区倾泻了太多的废弃物，这里的人大概仍旧以为水流会带走污浊，可河水的承载能力也是有上限的……
诺德诺尔正在变得越来越肮脏，虽然它本来就不是什么洁净沃土，但从没有哪一年，这奔腾的河水中存在着如此多的污物。
蒸汽科技正在改变着这个世界，把一切都变得面目全非，也难怪圣堂里那群披着白袍家伙拼了命地遵循传统，古板又保守，甚至不愿意多看一眼崭新的世界。
工厂占据的区域非常可观，当车辆驶出这钢铁铸就的城池后，接下来就是城市的边缘了，这里是结构混乱的居民区，密密匝匝的建筑物挤兑出狭窄的街道，蚁群一样的人们定居在此。
骏鹰感到了冒犯，他瞥了一眼坐在马车另一头的带路人。
下城区？或者更远一些的，贫民窟？这群人竟然有胆子把他带到这里——他们是察觉到了什么吗，还是说这是单纯的侮辱？
面对骏鹰的眼神，并不了解他本性的议员无疑会错了意，他猥琐地笑起来，甚至还有些自得地道：“殿下，不是我说，您别看这里格外脏乱，但我要带您去的地方可是藏在角落里的天堂！不，上帝他老人家都未必享受过——请恕我冒犯，埃尔图萨毕竟是高尚单纯的地方，您一定没尝过这种销魂滋味！”
骏鹰盯着议员这有碍观瞻的表情，总算是明白了他想要表达的意思，于是骏鹰配合地露出一个了然又轻浮的笑容：“你说的，是那些地方啊……”
议员笑得更卖力了：“是啊，虽然是您从未来过的角落，但也有着不得了的乐子。”
但事实正相反，骏鹰太了解这些藏在角落里的世界了，他的童年正是在这里度过的，当浪荡又俊美的异国男子寄宿在流莺家中时，他年幼的儿子便游荡在狭窄肮脏的巷子内，指望着从哪个倒霉蛋的手里多偷骗走几个钢镚……
尼亚特尔柏的首都当然是极富饶的，但这份富裕并不属于所有人，城市中原有的贫民们、从小地方赶入首都的迁移者、远道而来的异乡人、被贩卖后又逃脱的奴隶等等等等数不清的、卑微的小人物们。
没有地位和金钱的人们汇聚在这个城市的角落，就像是从乡下钻到城市里的老鼠，依附着蒸汽巨艆构建出了属于他们的小社会，他们啃噬着被施舍的残羹冷炙，不论男女老幼，所有人都必须为了生存剐骨剜肉。
在这种地方，水手竟然也能成为光鲜亮丽的职业，妓.女竟然也是惹人羡慕的好工作，海盗竟然也会成为“英雄史诗”的主角。
骏鹰望着车窗玻璃上的倒影，在这幅陌生的面容上，只有双眼还是真正的模样，他缓缓微笑起来，露出了一个绝不属于“斯图亚特亲王”的神情。
议员终于不再喋喋不休了，他大概是被吓到了吧？坐在一旁愣愣地说不出话。
不过骏鹰从未把他放在眼中过，只把他当成是最下等的仆从——
骏鹰鄙薄着这些挣扎在权欲中的、地位比他地下的可怜虫，但在同时他又憎恨着那些出身尊贵、光鲜亮丽的上位者；他是最贪婪的掠食者，他的胸膛中是永不停歇的嫉妒与愤懑，他最憎恨的是尼亚特尔柏的王室，但他最向往又最崇拜的偏偏也是这个最尊贵的家族……
但要说骏鹰讨厌一切，那也不见得。
骏鹰对王室的感情太过复杂，于是他主观地把自己血亲们分成了截然不同的类型，譬如与他生母一般的狮鹫，譬如与小亲王和当今女王一样的……玫瑰。
他相当喜欢如今这位女王殿下，她是骏鹰眼中王室女性的代名词，也是骏鹰认知中最好的“母亲”，端庄贞重，温柔善良，堪称高贵女性的范本。
尤其是她还接连丧子、早年丧夫，这等悲剧更叫人倍感舒畅。
这位血缘上的姑母也只是寻常，那湛蓝眼眸的锡兰亲王却更叫人喜欢！
骏鹰自认为那瘦削苍白的青年是他最好的作品，两人那同出一源的血脉反倒成为了某种联结与佐证，只要一想到这个本该成为君主的、几乎是完美无缺的男人被他毁掉了一切，他就兴奋得发抖！
骏鹰想，他大约天生就是一个坏种，可若非如此，他也无法摆脱那必死的困境，赢得这多年的身家，直到真正登上王位——即便是套着另一个人的伪装。
马车的速度逐渐下降，最后在一栋颇奢华的庭院前停驻，虽然是在糟糕的环境中，但这里却有着占地极广的花园，隐约能在密密麻麻的林木中见到白色的建筑物。
议员看着身边的亲王，莫名有些恐惧，他忐忑地道：“……殿下，我们到了。”
骏鹰从沉思中回过神，他透过车窗向外望了一眼，饶有兴致地问道：“这是哪里？”
议员赶紧解释：“这、这里就是最高档的地方了，您知道的，因为禁令我们不能在内城区开设妓——咳，姑娘们只能委屈地待在这里，总之上议院的老爷们都说，眼下‘苏丹花园’就是全诺德诺尔最好的。”
最好的？
骏鹰不置可否，只问道：“那你听说过‘美神臂弯’吗？”
议员一愣，露出一个茫然的神情：“呃，抱歉，我从未听过这个名字，这一行的流动性太快了，可能‘美神臂弯’已经倒闭了吧？这几年来王都内都在严禁管束，虽然王室的调令已经不那么好使了，但还是管用的，这行当也只能从外面招揽新人……”
骏鹰：“……”
议员当然不可能听过这个名词了，这所谓的“美神臂弯”早在二十多年前就被他亲手焚毁，他生父留在人间的一切痕迹都消失在那场大火中。
见骏鹰久久不说话，议员又露出了诚惶诚恐的神情，骏鹰顿时就丧失了与他交谈的兴致，他慢条斯理地推开车门：“其他人呢？”
议员松了口气：“就在最里面的‘宫殿’，请随我来，我——”
议员这一句话还未能吐全，骏鹰就猛地侧身躲避，坐在马车前的车夫不知何时掏出了枪.支，对准了他服务的主人和客人！
“砰砰砰！”
几声巨响过后，被波及的议员不幸倒在血泊中，早就察觉端倪的骏鹰则在躲避的同时斩断了车夫的头颅，迸射的鲜血几乎要把这一小片土地全部染红。
而就在这个视野被遮蔽的当头，来自远处的攻击从各个方向袭向骏鹰，一股隐秘的力量便也无声息地绞上了他的意识，它们发起的时间不同，但抵达的时刻却几乎一样，这是一次称得上完美的暗杀，几乎没有任何缺陷……假如它的目标不是骏鹰的话。
在千钧一发的时刻，骏鹰勉强抵挡住了那针对意识的绞杀，他暂时躲回车厢，用还留着一口气的议员吸引了所有针对血肉的神恩，随即又在马车被炸开的那一瞬间逃离密闭车厢，闪身进入花园中。
虽然已经有了亲王的身份，但骏鹰在明面上并没有属于他的夜莺，即便遇到了这种级别的暗杀，他也只能暂时退避——属于他本人的护卫得到了和他一样的待遇，这些身经百战的下属固然强大，但他们却无法抵抗来自精神领域的杀戮，纷纷失去了行动力。
骏鹰并不惧怕单打独斗，但“埃尔图萨亲王”的神恩只是单纯的“力量”，为了符合伪装的身份，即便是在这王都中最隐秘的角落，他也不能暴露出不该属于“王储殿下”的能力。
虽然挡下了致命的绞杀，但骏鹰仍然觉得脑中隐隐作痛，这熟悉的感觉只让他想起了一个人，那是个棘手的家伙，他本该有机会杀死他，却被幼年小兽反咬一口，在狡猾地逃跑后，这只不断成长的海怪在海洋上给他带来了无数的麻烦。
那些无关紧要的小打小闹也就罢了，真正让骏鹰无法容忍的是富饶的土地阿依德诺——他固然想要杀死老海盗笛奇，但那也是按照计划、根据时机，绝不是被某个突然冒出来的竞争对手横刀夺走。
要不是当时的正处于替代伪装的关键时刻，骏一定会亲自出手，杀死那个胆敢尝试撼动他海洋权威的后来者。
骏鹰本想把这只海怪留到登基后再绞死示威，但没想到竟然被他先一步发觉端倪，出手暗杀。
“灵魂”神恩果然是恶魔一般的能力，果然被发现端倪了吗？但就算如此这只海怪也没有任何证据去污蔑王储，他只敢用暗杀这种手段来试探，但这反而暴露了他的意图。
愚蠢，他难道以为这里还是弱肉强食的海洋吗？
追杀者们很显然经验老练，随着骏鹰的躲闪，他们开始了包抄和追击，一时间这美丽的花园和仿东方的建筑物中到处都是混乱，枪.支的射击和神恩力量的挥霍还遍布了各个角落，无数声音嘈杂地交错在一起，剧烈的炸响、破坏的轰鸣、女人的尖叫……
骏鹰一刀结果了又一个想要和他肉搏的暗杀者，终于闯入了后院，在不知不觉间，世界已经抵达了傍晚，一连多日的阴沉天色竟在此刻有了这么些微的放晴，于是落日的余晖就从云层中涌出来，澎湃着染红了整个天际，随后又从天空滴垂下来，坠入后院中巨大的水池里。
在水池的另一端，此次暗杀的主使者早就好整以暇地等在哪里，他安静地望着浑身是血的骏鹰，仿佛一个无关紧要的旁观者。
“久违了。”德雷克的声音也没有什么情绪波动，“没想到再见面时你竟然变成了这样——原来一向鄙薄贵族的你，是出于嫉恨啊。”
“听不懂你在说什么。”骏鹰随手丢开续航能力极差的手.枪，抽出长刀，“我记得你就是那个得到伯爵封号的海盗，你是这一场暗杀的主使者吗？”
德雷克没有明确否认，他只是补充道：“我现在是阿依德诺的总督。”
骏鹰：“……”
比起那些虚伪做作的政敌，同样曾是海盗的德雷克更加令人憎恶，骏鹰举起刀，半真半假地道：“我不在乎你的身份是什么，但既然你胆敢暗杀王储，那么就为你的所作所为付出代价！”
话虽如此，但骏鹰是不会在这个时候和德雷克决斗的，他清楚这个人的神恩棘手，假如不想被他逼出他的“血”，那就要充分利用地位的差距……
正如骏鹰所想的那样，就在两人对峙的当头，王都中的治安军队也终于在此时赶到，带队的竟然是他们最大的顶头上司，内阁中最年轻的权臣帕西瓦尔。
他的表情非常阴沉，看样子似乎是恨不能把眼前的“亲王”和“伯爵”一起做掉，不过比起只是让他讨厌的下一任王储，另一边的总督才是他真正的仇敌。
骏鹰敏锐地捕捉到了这份情绪，他笑起来，极有煽动性地道：“想不到啊，尼亚特尔柏的王储竟会遭到明目张胆的追杀，这就是王室的特殊地位吗？还是说，这是一项传统呢……”
帕西瓦尔的神情更加险恶，他瞥了一眼这位新晋亲王，火焰已经跳跃在他的手中，随即他看向某只似乎仍然不在状态的海怪，冷硬地道：“束手就擒吧——”
可还没等帕西瓦尔把最后通牒说完，德雷克就配合地伸出手：“好。”
“你——”莫名其妙的配合更加让人愤怒，伊恩的表情更糟糕了，但他除了执行公务之外也没有别的选择。
这太过配合的态度就连骏鹰都觉得古怪，直到此时他才发觉这家伙好像蓄谋已久，这只海怪特意在这里等待的可能不只是他。
为什么？他的目标到底是什么？
骏鹰很快就找到了答案，因为就在这只海怪被运回首都中心，即将因蓄意谋杀的罪名锒铛入狱的关头，信鸽和夜莺把他捞了出来，逮回了王宫里。
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不论是得到继承权，还是公开王储身份，都需要教廷与议会的赞同,而最重要的还是血缘关系——王位继承说到底就是王室的内部传承，新任王储必须证明与王室的血脉联系，不论是多么八竿子打不着的亲戚，也不能一点王血都没有。
这其实也算是老传统了，在两百年前、上一次王朝更迭时,斯图亚特一族的亲王就证明了他们的血脉纯正。
想要证明这一点其实也不难，某些稀少的神恩就能辨认亲缘血脉,教会中几乎代代都会出现或搜集类似的神恩或者神恩生物，为广大贵族甄别子嗣提供了极大的便利……
这一次也不例外,新任教皇主持了这次仪式，他和远道而来的公爵先生有着相当紧密的私交。
也许是理念相同，亦或者利益交换，骏鹰成功地拥有了教廷中守旧派的支持。
实际上撒迦利亚也算是守旧派的一员，不过因为自身的理念和义父留下的观点的冲突，他随时都等待着在积蓄力量后另起炉灶，这种冷漠游离的态度并不讨人喜欢，但也疏远得恰到好处，在某种程度上,撒迦利亚被圣堂的一众同僚们放在了中立的位置。
在亲自抵达王都后,骏鹰不再做无用功,他越过了最先与他接触的撒迦利亚，直接以未来王储的身份联系上了新任教皇。
而这种果决的做法也体现在议会和内阁中——短短一个月内,骏鹰就以相当平和的姿态获得了下议院的广泛支持,随后他又表现出了在海军中的影响力,在如今只分海陆的军队中占据了极大的话语权，并以此登入上议院和内阁。
甚至都不需要缪宣怎么调查，骏鹰就干脆地摆出了他所有能展示在明面上的筹码，成为了社交界的当红炸子鸡。
因此在血脉鉴别的仪式上，公爵先生一登场就成为了所有人的焦点，被拥趸簇拥在大厅内。
缪宣坐在圣堂内部的拱形楼层上，在这里他可以把整个大厅纳入眼中，自然也包括骏鹰伪装的公爵。
虽然早有预料，但骏鹰竟然敢真的参与血脉鉴别——在众目睽睽之下，再加上有他主持，血脉鉴别是不可能造假的。
难道是因为他的神恩吗，“血液”这样的能力甚至还能控制血中的遗传信息？
或者说……骏鹰就是王室的血缘。
缪宣一边在心中思索，一边辨别着骏鹰追随者的身份，他低声对身边的人解释道：“海军中的势力分布非常奇怪，他们并不是以同盟的身份出现，而是以追随者的面貌，这几位上将和大臣的支持在我看来十分古怪。”
而在轮椅旁，伊恩-同样军旅出身-以陆军道路晋升-养病一个月世界就变了-帕西瓦尔：……
伊恩皱眉：“殿下，假如这位公爵成为王储，他一定会给尼亚特尔柏带来动荡。”
时隔数日，伊恩终于养好了所有的伤势，而缪宣也见到了他的老朋友，他看起来没有太大的变化，只是眉宇间似乎又多了一层郁气，十分叫人唏嘘。
伊恩绝口不提自己遭遇了什么，于是缪宣更加抱歉了——要不是有那什么见鬼的“一见钟情”，海怪也不会因为他而找上伊恩，而“火焰”这种有形体的神恩在面对“灵魂”时是毫无优势的，这几乎是一场没有公平的决斗，伊恩完全就是遭了无妄之灾。
时至今日缪宣还是无法理解德雷克突如其来的喜爱，因为这在他看来是毫无缘由的，但德雷克一直坚持着这份莫名其妙的追求，缪宣别无他法，只能选择最简单的应对方式。
简而言之，那就是用语言说不通的道理，可以用拳头来畅所欲言。
当然，这份内情是伊恩所不知道的，他连真正的情绪都不敢吐露，那就更没有追寻细节的勇气了。
“我明白……”缪宣轻声道，“伊恩，你觉得埃尔图萨公爵的两个孩子怎么样呢？”
伊恩一愣，随即立刻明白了他的殿下的意思，他本能地排斥，下意识追问：“殿下，为什么您会这么想，那所谓的传统规则就这么重要吗？比起那两个还不足十岁的小孩，殿下，你应该知道我想要的君主是——”
缪宣安静地望着他，这让他的剖白断在喉咙里。
“伊恩，这种话不要再说了。”缪宣笑了笑，“时间差不多了，一会儿再会吧。”
仪式即将开始，缪宣随女王一同出席，鉴别亲缘时需要使用到现任王室成员的血液，仪式仅以当前君主为模板，而继承者只需要与他有先对明显的亲戚关系就够了。
女王的鲜血滴在一块石头一样的贝壳上，紧接着便渗入了玉白色的表面，消抹无踪，紧接着缪宣也重复了这一动作，他的血液透入贝壳，于是紧接着，这小巧的东西就开始散发出柔和的白光。
光芒越亮，就证明两人之间的血缘关系越近。
在王室成员之后，自然就是骏鹰登台了，而这一次将由教皇现场取血。
缪宣望着那匕首顺着掌纹切割，紧接着鲜红的血液便从骏鹰的手心流出，借着匕首的弧度同样落在贝壳上，同样沁入其中……
下一刻，这块贝壳开始发亮了，柔和的亮光浓郁得惊人，它甚至与缪宣滴血时的光芒反应差不多，见证仪式的人们纷纷露出惊讶的神色——在大众的认知里，埃尔图萨公爵只是王室的远亲，他怎么会和王室血脉有着这么强的联系？！
女王发出了一声小小的惊呼，她似乎有些迷惑，随后则是不可置信，缪宣听到她在小声地喃喃“难不成这两代的埃尔图萨公爵……也不是不可能……真是道德败坏……”
缪宣：……
得了，女王大概认为骏鹰是偷情产物，所以他的血脉才会和他们如此相近。
很显然广大群众也是这么想的，窃窃私语声在圣堂的大厅中隐约响起，而话题中心却似早有预料，他慢条斯理地给自己包扎伤口，抬起头时恰好对上了缪宣的视线。
于是骏鹰便朝他微笑起来，带着蠢蠢欲动的自得，和忍耐不住的窃喜。
皇宫花苑内。
“这真是太美了，是凯特琳送给我的吗？”女王接过公爵小姐精心编织的花环，当即就带在了手腕上，“这些用作点缀的蓟花真是美极了。”
女孩的双眼亮晶晶的：“陛下，我的花环可不算什么，埃里克也会编，他比我做得还要好呢！”
坐在软凳上的弟弟顿时就有些不自在了，他捧着手中的书本，羞涩地红了耳根。
在公爵小姐和侍女们编织花环玩耍时，公爵少爷就坐在女王身边读诗集，他的年纪不大，但文学素养却很好，甚至还能用阅读演绎出诗曲的感情。
在埃尔图萨抵达诺德诺尔、觐见女王后，这对半大不小的姐弟就成了女王最喜爱的新贵，她非常喜爱他们的陪伴，而小姐弟也欣然同意——比起回到埃尔图萨家在王都的宅邸，他们更乐意在规矩森严的王宫中陪着女王。
这并不是别有用心的投资，而是人类本性中的趋利避害，就像是遭遇过天灾的小动物一样，孩子们敏锐地察觉了那些无法说出口的危机，本能正在告诉他们王宫比“家”里要更加安全。
花苑中的侍女们一起善意地笑起来，女王摸了摸姐弟俩的头，低声感叹：“真好啊，这么别出心裁的花式，是谁教你们的呢？”
弟弟的动作僵硬起来，不知所措的望着姐姐，而姐姐的笑容也逐渐消失在面庞上，她垂下眼眸，小声道：“是妈妈。”
女王听罢，有些伤感地叹了口气，不由得回忆起往昔来：“埃尔图萨夫人是个顶顶好的女人，在她未出嫁时就是位可爱的小淑女，她也有幸遇上了一门再好不过的姻缘，只可惜……”
当时的埃尔图萨夫人是家中的独女，在父母逝世后就随着丈夫去了封地，因为婚姻美满、夫妻恩爱，是当时十分有名的神仙眷侣。
谁能想到这样一位好夫人竟然病逝了呢？一定是她太过美好，被主召走了吧。
公爵少爷的呼吸粗重起来，他不安地攥着书本中的纸页，似乎想要说些什么，但公爵小姐一把按住了他。
这位姐姐抖了抖嘴唇，浑身紧绷，咬着牙道：“妈妈她……我们都很想她。”
姐弟俩的异常被认为是回忆母亲的哀思，女王并没有因此而感到古怪，她下意识地认为王位继任者在登基后一定会再娶妻，于是为这对注定要有后妈的孩子感到同情。
“陛下，亲王觐见！”
侍从的汇报打断了花苑中的沉默，女王端起友善礼貌的微笑，而小姐弟则大受惊吓，虽说没有太过激的反应，但也紧紧地握住了彼此的手。
女王慈祥又温和地对两个孩子道：“亲王来了吗？看来是来接孩子了……凯特琳，埃里克，你们该回家啦。”
是的，来觐见女王的不是锡兰亲王，而是刚得到新封号的埃尔图萨公爵，作为已经走过明路的尼亚特尔柏继承人，他按照惯例得到了一个虚衔亲王——没有封地没有工资，除了荣耀嘉奖之外，和某只海怪的虚衔伯爵一样虚。
眼看着“父亲”已经阔步来到女王的身前，姐弟两人顿时就成了暴雨中的鹌鹑，乖巧又拘谨地并排坐着，大气不敢出。
女王不知内情，竟然还笑着打趣：“可见你这个父亲当得太严厉了，怎么能让孩子们这样拘束呢？我看啊，不如就让凯特琳和埃里克留在我这里吧，你们初来乍到，孩子连个玩伴都没有。”
面对女王的留宿邀请，骏鹰当然是妥帖又绅士地谢绝，他看似慈爱地捏了捏两个孩子的后颈，随后就让女仆带着他们离开。
眼看着孩子们都离开了，女王便不再有什么顾忌，她直接与骏鹰商议起让孩子们入学的事来。
作为一国首都，诺德诺尔的公学不论在质量还是数量上都十分可观，但最顶尖也只有三所而已，其中最具地位的便是皇室开设的学院——这所曾经只为小公主服务的学校如今已经有了相当大的规模，虽然被分出了王宫，但因就读学生们都有着优越的出身，因此仍旧有着超然的地位。
女王自认为这是很好的安排，她真诚地希望远道而来的接班人能融入势力复杂的诺德诺尔，不要掀起太大的动荡，让这个国家保持着眼下这欣欣向荣的趋势。
送子女进入特定的公学就是很好的方法，毕竟只要孩子们能在接触中彼此相熟，这做父母的也就有了沟通的桥梁。
听着女王的建议，骏鹰心中不由得就有了几分异样，他本来以为这位“仁慈”、“宽宏”的女王陛下和历来的君主是一样的货色，但没想到她竟仿佛无权无欲一般……
啊，难怪啊，也只有这样的姑母，才能得到那小亲王的全力庇护吧？
满怀关切女王在此时只是一位殷切慈爱的长辈，于是在她的面前，手中沾染了鲜血的骏鹰就披上伪装，俨然成了个受教的后辈。
——他亲手杀死了一位无辜的女孩，然后在女孩那毫不知情的生母前得意洋洋，毫无愧疚之心，理所当然地接受着这可怜长辈的好意。
在骏鹰和女王详谈甚欢时，信鸽的首领就守在一旁，她换了一身女仆的衣着，低眉顺眼，看上去和普通女仆别无二致。
她安静地倾听着女王与王储的对话，心中则计较着要如何与锡兰亲王汇报。
如今女王正在变得越来越清醒，她虽然仍旧喜爱白兔，但出现幻觉的次数已经少了许多，但这并不意味着女王正在好转，她仍旧整夜整夜睡不着觉，不论是精神还是身体，都在持续地恶化下去。
信鸽首领的视线微不可查地掠过埃尔图萨亲王，随后扫到了一旁的鸟架上，一只灰扑扑的夜莺正停在金属打造的枝头，偶尔活泼地跳动，浑身上下带着一种勃勃的可爱。
而这只夜莺，竟然同样在她的任务列表中。
为什么殿下要紧盯这只鸟呢？
首领的脑中闪过这个问题，她虽然把命令都执行得十分到位，但在某些时候，好奇心还是会偶尔浮起，冒出满是疑问的水潭。
殿下要这么做一定有他的原因，她要做的就是一丝不苟地按照指令，在监视的同时不被任何“人”甚至任何“非人生物尤其是禽鸟”发现……
当然，后面这个要求十分令人费解，但他们这些做下属的又能怎么办呢，只能老老实实地加班照着做。
肯定是前段时间编排《温柔亲王爱上我》太过火，于是亲王殿下就让所有下属都好好体会了什么是“温柔”……
玩笑话到此为止，首领也是熟背了几乎所有档案的人，她很清楚殿下真正忌惮的是什么，能够引起殿下警惕的、和那两件事扯上关系的，也只有皇室未来的继承人了。
而这位令人忌惮的埃尔图萨亲王正坐在女王的身前，脸上是爽朗热情的笑容，一副正派人的模样。
这样一个人，会和“那个家伙”有关吗？
伪装的侍女行动隐秘，没有引起任何人的注意，她安静得就像是周围的植物，以旁观者的身份记录下一切。
女王的建议最后得到了采纳，骏鹰欣然同意了让两个便宜孩子入学的提议，他做出十分感动的神情，用最符合这个身份的语气真挚地表达了谢意。
聊了这么久，女王也有些精神不济了，她疲惫但温柔地道：“我实在是太喜欢这两个孩子了，虽然这么说十分冒昧，但假如你想要娶一位皇后，请一定要顾忌到他们呀。”
骏鹰答应得痛快极了：“当然，在这一点上我会非常慎重——不过陛下，我应当不会娶妻了。”
女王一愣，随即摇摇头，又露出一个笑来：“这样的可能性实在是太低了，唉，有哪一位君主能孤寂终老呢？我本来就不该提出这个请求的，只是他们让我想到我的孩子们——”
她恍然察觉到自己说了什么，立即停顿，随后有些悲哀地道：“啊，抱歉，我只是希望孩子们都能够健健康康地长大，请不要把这个类比放在心上。”
骏鹰紧盯着女王的面容，在这张苍老的面孔上看到了无尽的哀思，她是这样的悲伤与痛苦，即便疾病已经让她身心困苦，但她牢牢记得自己曾有过的每一个孩子，如此的宝贝与珍重。
流淌着同父血脉的亲姐妹，为什么会有这样大的差距呢？
这个问题骏鹰怎样都想不明白，只能以自己类比——大概就像他和小亲王吧。
于是骏鹰漫不经心地道：“假如能有一位像您这样的母亲，即便早夭也是幸福的。”
这句话根本就算不上是宽慰，它太残忍了，女王不禁露出错愕与被冒犯的神情，而骏鹰也失去了继续和老妇人沟通的耐心，他站起身，匆忙告辞。
当骏鹰踏下了最后一阶台阶时，早已等候在宫殿门口的附庸者之一立即带着仆从簇拥上前，他迫不及待地表功，并且不住地赞扬——“小公子与小小姐真是叫人喜爱，就连陛下都被他们打动了，唉，这两位孩子简直就是天使再世，他们是这样天真烂漫又知书达理，您是怎么教导出这样高尚的子女的呢？请务必告诉我一些秘诀吧！”篳趣閣
富商出身的下议院议员总是那么热情，他们会用以亲热的语气奉承一切微不足道的优点，不过是帮着护送孩子们回到距离王宫不远的宅邸，在他的口中似乎就成了什么艰辛无比的伟大任务。
虽然在某些场合，骏鹰会很乐意与这种人攀谈，但在“教育子女”这个话题上，他只剩下厌烦。
没想到啊，他竟然也会在某一日拥有子女，哪怕他们都是假的……
女王的喜爱已经有些出格了，看来这对所谓的“儿女”还得好好地管束，不能让他们再添乱。
骏鹰姿态高傲地登上早已准备好的马车，打断了议员的喋喋不休：“走吧，听说你们这一次找了个好地方？”
议员愣了愣，随即心领神会地绕开教育话题，开始吹嘘起聚会地点的有趣和不同寻常来，在他的卖力吹捧中，车辆缓慢驶出了王宫，径直走在河边的街道上。
王宫所在的区域被包裹在王都最繁华的部分内，但一旦沿着河流不停向前，很快就能离开这片天上富贵乡。
骏鹰侧头眺望着河道，糟糕的气候带来了重重叠叠的云层，它们遮挡了阳光，只吝啬地施舍出微薄的光线，只够给万事万物一道浅薄的镀层。
不论天气如何，诺德诺尔河仍旧照例奔腾，给这个宏伟又冰冷的城市带来了朦胧的自然活力，可与此同时，这份本该洁净的河水却也是整个城市中最污浊的地方之一。
工厂和混乱的居民区倾泻了太多的废弃物，这里的人大概仍旧以为水流会带走污浊，可河水的承载能力也是有上限的……
诺德诺尔正在变得越来越肮脏，虽然它本来就不是什么洁净沃土，但从没有哪一年，这奔腾的河水中存在着如此多的污物。
蒸汽科技正在改变着这个世界，把一切都变得面目全非，也难怪圣堂里那群披着白袍家伙拼了命地遵循传统，古板又保守，甚至不愿意多看一眼崭新的世界。
工厂占据的区域非常可观，当车辆驶出这钢铁铸就的城池后，接下来就是城市的边缘了，这里是结构混乱的居民区，密密匝匝的建筑物挤兑出狭窄的街道，蚁群一样的人们定居在此。
骏鹰感到了冒犯，他瞥了一眼坐在马车另一头的带路人。
下城区？或者更远一些的，贫民窟？这群人竟然有胆子把他带到这里——他们是察觉到了什么吗，还是说这是单纯的侮辱？
面对骏鹰的眼神，并不了解他本性的议员无疑会错了意，他猥琐地笑起来，甚至还有些自得地道：“殿下，不是我说，您别看这里格外脏乱，但我要带您去的地方可是藏在角落里的天堂！不，上帝他老人家都未必享受过——请恕我冒犯，埃尔图萨毕竟是高尚单纯的地方，您一定没尝过这种销魂滋味！”
骏鹰盯着议员这有碍观瞻的表情，总算是明白了他想要表达的意思，于是骏鹰配合地露出一个了然又轻浮的笑容：“你说的，是那些地方啊……”
议员笑得更卖力了：“是啊，虽然是您从未来过的角落，但也有着不得了的乐子。”
但事实正相反，骏鹰太了解这些藏在角落里的世界了，他的童年正是在这里度过的，当浪荡又俊美的异国男子寄宿在流莺家中时，他年幼的儿子便游荡在狭窄肮脏的巷子内，指望着从哪个倒霉蛋的手里多偷骗走几个钢镚……
尼亚特尔柏的首都当然是极富饶的，但这份富裕并不属于所有人，城市中原有的贫民们、从小地方赶入首都的迁移者、远道而来的异乡人、被贩卖后又逃脱的奴隶等等等等数不清的、卑微的小人物们。
没有地位和金钱的人们汇聚在这个城市的角落，就像是从乡下钻到城市里的老鼠，依附着蒸汽巨艆构建出了属于他们的小社会，他们啃噬着被施舍的残羹冷炙，不论男女老幼，所有人都必须为了生存剐骨剜肉。
在这种地方，水手竟然也能成为光鲜亮丽的职业，妓.女竟然也是惹人羡慕的好工作，海盗竟然也会成为“英雄史诗”的主角。
骏鹰望着车窗玻璃上的倒影，在这幅陌生的面容上，只有双眼还是真正的模样，他缓缓微笑起来，露出了一个绝不属于“斯图亚特亲王”的神情。
议员终于不再喋喋不休了，他大概是被吓到了吧？坐在一旁愣愣地说不出话。
不过骏鹰从未把他放在眼中过，只把他当成是最下等的仆从——
骏鹰鄙薄着这些挣扎在权欲中的、地位比他地下的可怜虫，但在同时他又憎恨着那些出身尊贵、光鲜亮丽的上位者；他是最贪婪的掠食者，他的胸膛中是永不停歇的嫉妒与愤懑，他最憎恨的是尼亚特尔柏的王室，但他最向往又最崇拜的偏偏也是这个最尊贵的家族……
但要说骏鹰讨厌一切，那也不见得。
骏鹰对王室的感情太过复杂，于是他主观地把自己血亲们分成了截然不同的类型，譬如与他生母一般的狮鹫，譬如与小亲王和当今女王一样的……玫瑰。
他相当喜欢如今这位女王殿下，她是骏鹰眼中王室女性的代名词，也是骏鹰认知中最好的“母亲”，端庄贞重，温柔善良，堪称高贵女性的范本。
尤其是她还接连丧子、早年丧夫，这等悲剧更叫人倍感舒畅。
这位血缘上的姑母也只是寻常，那湛蓝眼眸的锡兰亲王却更叫人喜欢！
骏鹰自认为那瘦削苍白的青年是他最好的作品，两人那同出一源的血脉反倒成为了某种联结与佐证，只要一想到这个本该成为君主的、几乎是完美无缺的男人被他毁掉了一切，他就兴奋得发抖！
骏鹰想，他大约天生就是一个坏种，可若非如此，他也无法摆脱那必死的困境，赢得这多年的身家，直到真正登上王位——即便是套着另一个人的伪装。
马车的速度逐渐下降，最后在一栋颇奢华的庭院前停驻，虽然是在糟糕的环境中，但这里却有着占地极广的花园，隐约能在密密麻麻的林木中见到白色的建筑物。
议员看着身边的亲王，莫名有些恐惧，他忐忑地道：“……殿下，我们到了。”
骏鹰从沉思中回过神，他透过车窗向外望了一眼，饶有兴致地问道：“这是哪里？”
议员赶紧解释：“这、这里就是最高档的地方了，您知道的，因为禁令我们不能在内城区开设妓——咳，姑娘们只能委屈地待在这里，总之上议院的老爷们都说，眼下‘苏丹花园’就是全诺德诺尔最好的。”
最好的？
骏鹰不置可否，只问道：“那你听说过‘美神臂弯’吗？”
议员一愣，露出一个茫然的神情：“呃，抱歉，我从未听过这个名字，这一行的流动性太快了，可能‘美神臂弯’已经倒闭了吧？这几年来王都内都在严禁管束，虽然王室的调令已经不那么好使了，但还是管用的，这行当也只能从外面招揽新人……”
骏鹰：“……”
议员当然不可能听过这个名词了，这所谓的“美神臂弯”早在二十多年前就被他亲手焚毁，他生父留在人间的一切痕迹都消失在那场大火中。
见骏鹰久久不说话，议员又露出了诚惶诚恐的神情，骏鹰顿时就丧失了与他交谈的兴致，他慢条斯理地推开车门：“其他人呢？”
议员松了口气：“就在最里面的‘宫殿’，请随我来，我——”
议员这一句话还未能吐全，骏鹰就猛地侧身躲避，坐在马车前的车夫不知何时掏出了枪.支，对准了他服务的主人和客人！
“砰砰砰！”
几声巨响过后，被波及的议员不幸倒在血泊中，早就察觉端倪的骏鹰则在躲避的同时斩断了车夫的头颅，迸射的鲜血几乎要把这一小片土地全部染红。
而就在这个视野被遮蔽的当头，来自远处的攻击从各个方向袭向骏鹰，一股隐秘的力量便也无声息地绞上了他的意识，它们发起的时间不同，但抵达的时刻却几乎一样，这是一次称得上完美的暗杀，几乎没有任何缺陷……假如它的目标不是骏鹰的话。
在千钧一发的时刻，骏鹰勉强抵挡住了那针对意识的绞杀，他暂时躲回车厢，用还留着一口气的议员吸引了所有针对血肉的神恩，随即又在马车被炸开的那一瞬间逃离密闭车厢，闪身进入花园中。
虽然已经有了亲王的身份，但骏鹰在明面上并没有属于他的夜莺，即便遇到了这种级别的暗杀，他也只能暂时退避——属于他本人的护卫得到了和他一样的待遇，这些身经百战的下属固然强大，但他们却无法抵抗来自精神领域的杀戮，纷纷失去了行动力。
骏鹰并不惧怕单打独斗，但“埃尔图萨亲王”的神恩只是单纯的“力量”，为了符合伪装的身份，即便是在这王都中最隐秘的角落，他也不能暴露出不该属于“王储殿下”的能力。
虽然挡下了致命的绞杀，但骏鹰仍然觉得脑中隐隐作痛，这熟悉的感觉只让他想起了一个人，那是个棘手的家伙，他本该有机会杀死他，却被幼年小兽反咬一口，在狡猾地逃跑后，这只不断成长的海怪在海洋上给他带来了无数的麻烦。
那些无关紧要的小打小闹也就罢了，真正让骏鹰无法容忍的是富饶的土地阿依德诺——他固然想要杀死老海盗笛奇，但那也是按照计划、根据时机，绝不是被某个突然冒出来的竞争对手横刀夺走。
要不是当时的正处于替代伪装的关键时刻，骏一定会亲自出手，杀死那个胆敢尝试撼动他海洋权威的后来者。
骏鹰本想把这只海怪留到登基后再绞死示威，但没想到竟然被他先一步发觉端倪，出手暗杀。
“灵魂”神恩果然是恶魔一般的能力，果然被发现端倪了吗？但就算如此这只海怪也没有任何证据去污蔑王储，他只敢用暗杀这种手段来试探，但这反而暴露了他的意图。
愚蠢，他难道以为这里还是弱肉强食的海洋吗？
追杀者们很显然经验老练，随着骏鹰的躲闪，他们开始了包抄和追击，一时间这美丽的花园和仿东方的建筑物中到处都是混乱，枪.支的射击和神恩力量的挥霍还遍布了各个角落，无数声音嘈杂地交错在一起，剧烈的炸响、破坏的轰鸣、女人的尖叫……
骏鹰一刀结果了又一个想要和他肉搏的暗杀者，终于闯入了后院，在不知不觉间，世界已经抵达了傍晚，一连多日的阴沉天色竟在此刻有了这么些微的放晴，于是落日的余晖就从云层中涌出来，澎湃着染红了整个天际，随后又从天空滴垂下来，坠入后院中巨大的水池里。
在水池的另一端，此次暗杀的主使者早就好整以暇地等在哪里，他安静地望着浑身是血的骏鹰，仿佛一个无关紧要的旁观者。
“久违了。”德雷克的声音也没有什么情绪波动，“没想到再见面时你竟然变成了这样——原来一向鄙薄贵族的你，是出于嫉恨啊。”
“听不懂你在说什么。”骏鹰随手丢开续航能力极差的手.枪，抽出长刀，“我记得你就是那个得到伯爵封号的海盗，你是这一场暗杀的主使者吗？”
德雷克没有明确否认，他只是补充道：“我现在是阿依德诺的总督。”
骏鹰：“……”
比起那些虚伪做作的政敌，同样曾是海盗的德雷克更加令人憎恶，骏鹰举起刀，半真半假地道：“我不在乎你的身份是什么，但既然你胆敢暗杀王储，那么就为你的所作所为付出代价！”
话虽如此，但骏鹰是不会在这个时候和德雷克决斗的，他清楚这个人的神恩棘手，假如不想被他逼出他的“血”，那就要充分利用地位的差距……
正如骏鹰所想的那样，就在两人对峙的当头，王都中的治安军队也终于在此时赶到，带队的竟然是他们最大的顶头上司，内阁中最年轻的权臣帕西瓦尔。
他的表情非常阴沉，看样子似乎是恨不能把眼前的“亲王”和“伯爵”一起做掉，不过比起只是让他讨厌的下一任王储，另一边的总督才是他真正的仇敌。
骏鹰敏锐地捕捉到了这份情绪，他笑起来，极有煽动性地道：“想不到啊，尼亚特尔柏的王储竟会遭到明目张胆的追杀，这就是王室的特殊地位吗？还是说，这是一项传统呢……”
帕西瓦尔的神情更加险恶，他瞥了一眼这位新晋亲王，火焰已经跳跃在他的手中，随即他看向某只似乎仍然不在状态的海怪，冷硬地道：“束手就擒吧——”
可还没等帕西瓦尔把最后通牒说完，德雷克就配合地伸出手：“好。”
“你——”莫名其妙的配合更加让人愤怒，伊恩的表情更糟糕了，但他除了执行公务之外也没有别的选择。
这太过配合的态度就连骏鹰都觉得古怪，直到此时他才发觉这家伙好像蓄谋已久，这只海怪特意在这里等待的可能不只是他。
为什么？他的目标到底是什么？
骏鹰很快就找到了答案，因为就在这只海怪被运回首都中心，即将因蓄意谋杀的罪名锒铛入狱的关头，信鸽和夜莺把他捞了出来，逮回了王宫里。
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