第两千三百三十八章世界幕后的力量
维吉玛，韦瓦第银行——
咚咚咚！
“银行已经关门了，有事明天再来！”
维蓝.韦瓦第不满的叫道。
咚咚咚！
敲门声依然没有停下。
“好啦，好啦，停下吧，再敲我这可怜的门板就要碎了！”矮人银行家摸着垂到胸口的胡须，快步走向大门：“非要把黑衣人吸引过来，把你抓去吊死才满意，是吧？现在已经宵禁了！”
他摸了摸别在腰间的斧头，确保可以随手取出武器后，才取下横在木门上的门栓，单手拉开房门。
背对着月光，一个高大的影子将他笼罩在内。
维蓝微微眯起眼睛，随后松了口气：“啊，泽林，我最近好像没有贴急需狩魔猎人的告示？你是来存钱的吗？但我得告诉你一个不幸的消息，韦瓦第银行在维吉玛的分部要暂时关闭了，存钱的话去诺维格瑞银行吧，我的表亲维米是那里的负责经理。”
“你看我像是有钱要存在银行里的人吗？”泽林摊开手，示意自己没有敌意。
维蓝上下打量着狩魔猎人，仍然挡在门口：“据我所知，到银行来的人只有两件事，存钱和取钱。你在其他地方存钱了？那把收据和支票给我，我需要核实之后才能放款。”
“我是来和你谈论另外一件事的。”泽林单手抓住门板，避免对方关门：“你最近在某位精灵身上投了一大笔钱，对吗？”
维蓝直勾勾的盯着泽林，按在门把手上的手臂用力，但门板却无法移动分毫。
“我不知道你在谈论谁，你要是说百花谷，啊，我的家族的确可能在百花谷投资了一家分行。这有什么稀奇的？锡安凡尼利家族最近一直在南方扩张他们的业务，我们当然也要增加利润，才能继续和他们竞争，更别说，每个明智的商人都清楚，多尔.布雷坦纳的女王掌握着未来北方的商业话语权，谁不想讨好她。”
“不不不，我可以提醒你一下。”泽林伸出一根手指摇了摇：“对伊森格林这个名字还有印象吗？”
“铁狼不是早就失踪了吗？”
“维蓝，你是聪明人，而玩这种低级的哑谜会让你看起来很蠢。”
矮人银行家重重的咳嗽了两声。
“我还以为狩魔猎人从来不会关心这种事情，是铁狼告诉你的？”
“你就别管我是怎么知道的了。”蒂莎雅的读心术为狩魔猎人收获了一份新的情报，伊森格林逃亡直到后来他返回泰莫利亚的这段时间，一直得到矮人银行家的赞助，韦瓦第家族在这件事上扮演了很重要的角色。考虑到伊森格林可能发起袭击的地点，泽林很意外的发现，他挑选的诺维格瑞与维吉玛城，都有一家韦瓦第银行：“告诉我，铁狼到底有什么计划，难道说只是要在维吉玛和诺维格瑞建立一个新的精灵王国？”
“那是他的梦想。”维蓝重新关上大门：“但这和我们矮人又有什么关系？玛哈坎屹立数千年，山下王国兴盛毁灭，黄金都不会随着王国坍塌而消失，我们只是在挑选最合适的手段，将玛哈坎之外的金币汇聚到山脉宝库内。他想要建立一个王国，那就任他去吧，山下的事情与矮人无关。”
“我不认为这是无偿赞助。”
“你在打听商业机密。”韦瓦第双手掐腰：“抱歉，我只能说无可奉告。”
“我对你的商业机密没兴趣，但你不应该雇佣精灵，韦瓦第。”泽林说：“这算是多尔.布雷坦纳的人让我帮忙告诉你的口信。”
“哦？那群精灵有什么想法吗？”
“别问我，我只是一个传信的人。”
在下水道碰面的时候，蒂莎雅依照泽林的政治经验，给泽林了一个建议。告诉他，为什么不在帮忙伊妮德的时候，以委托的名义把这些事情都扔给百花谷。这样的话，其他人就算想要做什么，也不会把注意力放在狩魔猎人整个群体身上，只会认为是泽林因为和法兰茜丝卡的关系，才会愿意帮忙，甚至可能都不会注意到他。毕竟，谁会刻意对付一个前台的目标，而忽略掉幕后的主使。
这样，狩魔猎人将不会有任何压力，也不会陷入王国间的政治泥潭。压力会被转移到百花谷上，而不是由泽林来承担。
出乎泽林预料的是，法兰茜丝卡也支持这个想法。
按照她的说法，多尔.布雷坦纳已经得到了足够良好的发展空间以及坚实的屏障。剩下的事情，就是要以这个王国，来确保艾恩.希迪族人在百花谷之外的生存环境。
“那么，口信是什么？”韦瓦第双手交叠，搭在胸前：“我洗耳恭听。”
“很简单，放弃对伊森格林的支持，法兰茜丝卡会用其他方面上的利益补偿你的损失。”
“这可是一大笔钱。”韦瓦第一字一句的说道：“你知道我的银行在战争爆发前发行了多少债券吗？”
“债券和支持伊森格林又有什么关系？”
“当然有关系，我的朋友。”韦瓦第像是在教训一个无知的人：“贸易区的人们一直在担心财产因为战争缩水，所以才愿意购买债券以换取利息和回报。但如果尼弗迦德人稳定了秩序，我全部按照利息去偿还，那岂不是要亏到破产？原本这些钱应该是拿去投资，结果谁想到泰莫利亚溃败的那么快，我总要想些办法止损。在偿还债券的同时还要保证盈利。”
“你准备怎么做？”
“我才不会告诉你计划，但是如果百花谷的精灵想和韦瓦第家族做交换，她们得赔偿停止支持造成的损失。别和我说什么看在上古种族的份上，当我们矮人和地精还有蜥蜴人在这个世界扎根后，精灵才来到这里。她们之前也没说过什么上古种族的事情，结果等到人类来了，就开始大谈特谈上古种族情谊。”韦瓦第用力挥了下手：“钱就是钱，没得商量。”
“你就不怕我说出去？”
“这些年我一直在按利息付给债权人钱，你认为他们是会相信一个诚实、经常有生意来往并且帮他们赚钱的矮人，还是一个空口无凭的狩魔猎人？”韦瓦第摊开手：“把我的条件带给精灵的王，这件事就那么简单。哦，对了，时间紧迫，你最好快点。”
“时间不多，所以不需要信使了。”
一直隐身等待在门外的法兰茜丝卡提着裙摆，迈过门栏：“我认为百花谷与矮人仍然有合作的空间。”
“欢迎您的到来，女王陛下。”银行家对精灵弯腰鞠躬：“能直接和主顾谈判无疑是最好的结果。”
“先别急，我知道你们韦瓦第和其他两个银行家家族代表着谁。”法兰茜丝卡微微眯起眼睛：“我的条款上还要加一条。以后你们无论做任何可能牵扯到政治争斗的事情时，不允许雇佣任何精灵参与。”
“铁狼是最优秀的战士。一个不错的指挥官和满腔怒火的复仇者，我实在找不到比他更好的赞助人。我们各取所需。”韦瓦第搓了搓手：“既然陛下您这样要求，我会把这件事告诉家族里的其他人，避免再次出现类似状况。”
“伊森格林到底在什么地方？”泽林问道。
“他还能去什么地方？你以为只要干掉几个营地的黑衣人，维吉玛地区的帝国军就会溃败？黑衣人就会放弃反扑。我说过了，他是优秀的指挥官，知道黑衣人的战略弱点在什么地方。”
维蓝轻咳了一声：“皇帝，尼弗迦德如今完全靠皇帝的强硬手腕将所有势力拧在一起，至少表面上让他们看起来像是粘成一块。对北方的战争完全由皇帝与追随他的年轻军官促成，但恩希尔操纵国内贸易公司的计划失败了，只要他一死，帝国会立刻陷入内战。前线军团难免被调回南方，帮助选帝候们争夺皇位。到时候会留下一大片势力真空区，而有强大武器帮助的精灵完全可以在维吉玛立足，占领泰莫利亚最富饶的地点。弗尔泰斯特想要夺回来绝对不是那么容易，他在战争元气大伤。而这里的居民不会管他们头顶上的国王是人类还是精灵，经过那么多年战争后，只要能给他们和平，他们愿意给一头猪戴上王冠。而只要伊森格林得到维吉玛，他就能得到一支两千名非人类组成的部队支持。”
“而为了维持统治，伊森格林当然需要矮人银行家的支持，对吗？”法兰茜丝卡刻薄的问道：“好计策，韦瓦第，我知道为什么北方的矮人银行家只剩下你的家族了。”
“为了上古种族之间的情谊，帮这点忙不算什么。而且我们还算是某种意义上的同事。”银行家拍了拍胸口，泽林看到一枚刻印着火焰的倒三角项链。商人协会的标志。
“你加入商人协会了？我还以为这个协会只会接受帝国的商人。”
“不不不，我必须承认，人类能有这样一群理念超前的群体，的确让我有些危机感。”维蓝搓着手“是雷瓦登介绍我加入的，而且据我所知，他们之的成员有不少南北方的贵族、王室成员和位高权重的将军。人是分国界和种族的，但黄金不分。而且他们的行动力不错，就算是在战场上遇到挫折，但他们还是快要成功取代帝国，除了恩瑞斯家族之外，任何一个选帝候家族都是商人协会成员......想想，一个结合了黄金与权力的组织，在幕后操纵最强大的人类帝国，说不定有一天，这个组织会在幕后统治世界。不过我认为商人协会这个名字太容易令人们猜到成员的身份，为什么不改名叫石匠兄弟会呢？”
“至少他们无法把手伸进百花谷。”
“当然，而代价则是您加入了他们，女王陛下。在某种意义上来说，这不就是商人协会在统治多尔.布雷坦纳吗？”矮人很难露出奸诈的笑容，所以维蓝只是温和的笑了笑：“现在，被帝国册封的女王终于决定展现对皇帝的忠诚了吗？”
“不，你想多了。”百花谷女王微微眯起眼睛，她转头看向一旁的狩魔猎人：“既然这样说，伊森格林在皇宫？”
“需要我说的太详细吗？我想不需要。”矮人耸耸肩。
“泽林，你带着这个。”说着，法兰茜丝卡取出一件盖着女王印章的信封：“这个印章和信可以帮你从正门进入皇宫，作为我的特使。找到伊森格林，把他带到这里来。”
“特使？”泽林接过信封。
“没错，百花谷特使，就是这样。不需要说其他的事情，尽快找到伊森格林，不管用什么方法，把他弄到这里来。”
“你呢？”
“我还要和韦瓦第商量一些协议细节。”法兰茜丝卡点了下头：“我在这里等你的好消息。”
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咚咚咚！
“银行已经关门了，有事明天再来！”
维蓝.韦瓦第不满的叫道。
咚咚咚！
敲门声依然没有停下。
“好啦，好啦，停下吧，再敲我这可怜的门板就要碎了！”矮人银行家摸着垂到胸口的胡须，快步走向大门：“非要把黑衣人吸引过来，把你抓去吊死才满意，是吧？现在已经宵禁了！”
他摸了摸别在腰间的斧头，确保可以随手取出武器后，才取下横在木门上的门栓，单手拉开房门。
背对着月光，一个高大的影子将他笼罩在内。
维蓝微微眯起眼睛，随后松了口气：“啊，泽林，我最近好像没有贴急需狩魔猎人的告示？你是来存钱的吗？但我得告诉你一个不幸的消息，韦瓦第银行在维吉玛的分部要暂时关闭了，存钱的话去诺维格瑞银行吧，我的表亲维米是那里的负责经理。”
“你看我像是有钱要存在银行里的人吗？”泽林摊开手，示意自己没有敌意。
维蓝上下打量着狩魔猎人，仍然挡在门口：“据我所知，到银行来的人只有两件事，存钱和取钱。你在其他地方存钱了？那把收据和支票给我，我需要核实之后才能放款。”
“我是来和你谈论另外一件事的。”泽林单手抓住门板，避免对方关门：“你最近在某位精灵身上投了一大笔钱，对吗？”
维蓝直勾勾的盯着泽林，按在门把手上的手臂用力，但门板却无法移动分毫。
“我不知道你在谈论谁，你要是说百花谷，啊，我的家族的确可能在百花谷投资了一家分行。这有什么稀奇的？锡安凡尼利家族最近一直在南方扩张他们的业务，我们当然也要增加利润，才能继续和他们竞争，更别说，每个明智的商人都清楚，多尔.布雷坦纳的女王掌握着未来北方的商业话语权，谁不想讨好她。”
“不不不，我可以提醒你一下。”泽林伸出一根手指摇了摇：“对伊森格林这个名字还有印象吗？”
“铁狼不是早就失踪了吗？”
“维蓝，你是聪明人，而玩这种低级的哑谜会让你看起来很蠢。”
矮人银行家重重的咳嗽了两声。
“我还以为狩魔猎人从来不会关心这种事情，是铁狼告诉你的？”
“你就别管我是怎么知道的了。”蒂莎雅的读心术为狩魔猎人收获了一份新的情报，伊森格林逃亡直到后来他返回泰莫利亚的这段时间，一直得到矮人银行家的赞助，韦瓦第家族在这件事上扮演了很重要的角色。考虑到伊森格林可能发起袭击的地点，泽林很意外的发现，他挑选的诺维格瑞与维吉玛城，都有一家韦瓦第银行：“告诉我，铁狼到底有什么计划，难道说只是要在维吉玛和诺维格瑞建立一个新的精灵王国？”
“那是他的梦想。”维蓝重新关上大门：“但这和我们矮人又有什么关系？玛哈坎屹立数千年，山下王国兴盛毁灭，黄金都不会随着王国坍塌而消失，我们只是在挑选最合适的手段，将玛哈坎之外的金币汇聚到山脉宝库内。他想要建立一个王国，那就任他去吧，山下的事情与矮人无关。”
“我不认为这是无偿赞助。”
“你在打听商业机密。”韦瓦第双手掐腰：“抱歉，我只能说无可奉告。”
“我对你的商业机密没兴趣，但你不应该雇佣精灵，韦瓦第。”泽林说：“这算是多尔.布雷坦纳的人让我帮忙告诉你的口信。”
“哦？那群精灵有什么想法吗？”
“别问我，我只是一个传信的人。”
在下水道碰面的时候，蒂莎雅依照泽林的政治经验，给泽林了一个建议。告诉他，为什么不在帮忙伊妮德的时候，以委托的名义把这些事情都扔给百花谷。这样的话，其他人就算想要做什么，也不会把注意力放在狩魔猎人整个群体身上，只会认为是泽林因为和法兰茜丝卡的关系，才会愿意帮忙，甚至可能都不会注意到他。毕竟，谁会刻意对付一个前台的目标，而忽略掉幕后的主使。
这样，狩魔猎人将不会有任何压力，也不会陷入王国间的政治泥潭。压力会被转移到百花谷上，而不是由泽林来承担。
出乎泽林预料的是，法兰茜丝卡也支持这个想法。
按照她的说法，多尔.布雷坦纳已经得到了足够良好的发展空间以及坚实的屏障。剩下的事情，就是要以这个王国，来确保艾恩.希迪族人在百花谷之外的生存环境。
“那么，口信是什么？”韦瓦第双手交叠，搭在胸前：“我洗耳恭听。”
“很简单，放弃对伊森格林的支持，法兰茜丝卡会用其他方面上的利益补偿你的损失。”
“这可是一大笔钱。”韦瓦第一字一句的说道：“你知道我的银行在战争爆发前发行了多少债券吗？”
“债券和支持伊森格林又有什么关系？”
“当然有关系，我的朋友。”韦瓦第像是在教训一个无知的人：“贸易区的人们一直在担心财产因为战争缩水，所以才愿意购买债券以换取利息和回报。但如果尼弗迦德人稳定了秩序，我全部按照利息去偿还，那岂不是要亏到破产？原本这些钱应该是拿去投资，结果谁想到泰莫利亚溃败的那么快，我总要想些办法止损。在偿还债券的同时还要保证盈利。”
“你准备怎么做？”
“我才不会告诉你计划，但是如果百花谷的精灵想和韦瓦第家族做交换，她们得赔偿停止支持造成的损失。别和我说什么看在上古种族的份上，当我们矮人和地精还有蜥蜴人在这个世界扎根后，精灵才来到这里。她们之前也没说过什么上古种族的事情，结果等到人类来了，就开始大谈特谈上古种族情谊。”韦瓦第用力挥了下手：“钱就是钱，没得商量。”
“你就不怕我说出去？”
“这些年我一直在按利息付给债权人钱，你认为他们是会相信一个诚实、经常有生意来往并且帮他们赚钱的矮人，还是一个空口无凭的狩魔猎人？”韦瓦第摊开手：“把我的条件带给精灵的王，这件事就那么简单。哦，对了，时间紧迫，你最好快点。”
“时间不多，所以不需要信使了。”
一直隐身等待在门外的法兰茜丝卡提着裙摆，迈过门栏：“我认为百花谷与矮人仍然有合作的空间。”
“欢迎您的到来，女王陛下。”银行家对精灵弯腰鞠躬：“能直接和主顾谈判无疑是最好的结果。”
“先别急，我知道你们韦瓦第和其他两个银行家家族代表着谁。”法兰茜丝卡微微眯起眼睛：“我的条款上还要加一条。以后你们无论做任何可能牵扯到政治争斗的事情时，不允许雇佣任何精灵参与。”
“铁狼是最优秀的战士。一个不错的指挥官和满腔怒火的复仇者，我实在找不到比他更好的赞助人。我们各取所需。”韦瓦第搓了搓手：“既然陛下您这样要求，我会把这件事告诉家族里的其他人，避免再次出现类似状况。”
“伊森格林到底在什么地方？”泽林问道。
“他还能去什么地方？你以为只要干掉几个营地的黑衣人，维吉玛地区的帝国军就会溃败？黑衣人就会放弃反扑。我说过了，他是优秀的指挥官，知道黑衣人的战略弱点在什么地方。”
维蓝轻咳了一声：“皇帝，尼弗迦德如今完全靠皇帝的强硬手腕将所有势力拧在一起，至少表面上让他们看起来像是粘成一块。对北方的战争完全由皇帝与追随他的年轻军官促成，但恩希尔操纵国内贸易公司的计划失败了，只要他一死，帝国会立刻陷入内战。前线军团难免被调回南方，帮助选帝候们争夺皇位。到时候会留下一大片势力真空区，而有强大武器帮助的精灵完全可以在维吉玛立足，占领泰莫利亚最富饶的地点。弗尔泰斯特想要夺回来绝对不是那么容易，他在战争元气大伤。而这里的居民不会管他们头顶上的国王是人类还是精灵，经过那么多年战争后，只要能给他们和平，他们愿意给一头猪戴上王冠。而只要伊森格林得到维吉玛，他就能得到一支两千名非人类组成的部队支持。”
“而为了维持统治，伊森格林当然需要矮人银行家的支持，对吗？”法兰茜丝卡刻薄的问道：“好计策，韦瓦第，我知道为什么北方的矮人银行家只剩下你的家族了。”
“为了上古种族之间的情谊，帮这点忙不算什么。而且我们还算是某种意义上的同事。”银行家拍了拍胸口，泽林看到一枚刻印着火焰的倒三角项链。商人协会的标志。
“你加入商人协会了？我还以为这个协会只会接受帝国的商人。”
“不不不，我必须承认，人类能有这样一群理念超前的群体，的确让我有些危机感。”维蓝搓着手“是雷瓦登介绍我加入的，而且据我所知，他们之的成员有不少南北方的贵族、王室成员和位高权重的将军。人是分国界和种族的，但黄金不分。而且他们的行动力不错，就算是在战场上遇到挫折，但他们还是快要成功取代帝国，除了恩瑞斯家族之外，任何一个选帝候家族都是商人协会成员......想想，一个结合了黄金与权力的组织，在幕后操纵最强大的人类帝国，说不定有一天，这个组织会在幕后统治世界。不过我认为商人协会这个名字太容易令人们猜到成员的身份，为什么不改名叫石匠兄弟会呢？”
“至少他们无法把手伸进百花谷。”
“当然，而代价则是您加入了他们，女王陛下。在某种意义上来说，这不就是商人协会在统治多尔.布雷坦纳吗？”矮人很难露出奸诈的笑容，所以维蓝只是温和的笑了笑：“现在，被帝国册封的女王终于决定展现对皇帝的忠诚了吗？”
“不，你想多了。”百花谷女王微微眯起眼睛，她转头看向一旁的狩魔猎人：“既然这样说，伊森格林在皇宫？”
“需要我说的太详细吗？我想不需要。”矮人耸耸肩。
“泽林，你带着这个。”说着，法兰茜丝卡取出一件盖着女王印章的信封：“这个印章和信可以帮你从正门进入皇宫，作为我的特使。找到伊森格林，把他带到这里来。”
“特使？”泽林接过信封。
“没错，百花谷特使，就是这样。不需要说其他的事情，尽快找到伊森格林，不管用什么方法，把他弄到这里来。”
“你呢？”
“我还要和韦瓦第商量一些协议细节。”法兰茜丝卡点了下头：“我在这里等你的好消息。”
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